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NASA는 오늘 Orbital Sciences Corporation이 페가수스 XL 로켓에 탑재 한 최초의 고 에너지 X- 선 망원경 인 NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array)를 출시 할 것이라고 발표했다. 이 우주선은 2011 년에 태평양의 콰잘 레인 환초에 위치한 로널드 레이건 탄도 미사일 방어 시험장에서 발사됩니다. NuSTAR는 8-80 keV 범위의 에너지 공간에 초점을 맞춘 X- 선 망원경을 비행하여 블랙홀과 초신성 잔해를 찾는 최초의 위성입니다.
NuSTAR는 2006 년 2 월에 취소되었지만 Alan Stern이 Science Mission Directorate NASA의 부 관리자로 인수 한 후 NASA는 2007 년 9 월에 프로그램을 다시 시작했습니다. Stern은 "NuSTAR는 블랙홀을 탐지하는 기존 장비보다 500 배 이상의 감도를 가지고 있습니다."라고 말했습니다.
NuSTAR는 블랙홀에 대한 인구 조사를 수행하고, 초신성 잔해에서 방사성 물질을 매핑하고, 붕괴 된 별 주변의 우주 광선과 극한 물리학을 연구합니다.
페가수스는 무게가 1,000 파운드에 달하는 작은 위성을 저궤도 궤도에 배치 할 수있는 가장 안정적인 발사 시스템 중 하나입니다. 특허받은 항공 발사 시스템은 로켓이 바다 위의 Orbital의 "Stargazer"L-1011 항공 항공기 아래에서 발사되어 비용을 절감하고 고객에게 거의 모든 지구에서 운영 할 수있는 최고의 유연성을 제공합니다. 페가수스 로켓은 1990 년부터 비행 해 왔으며 54 개의 우주 발사 임무를 성공적으로 수행했습니다.
NuSTAR 출시 서비스의 총 비용은 약 3 천 6 백만 달러입니다. 이 추정 비용에는 Pegasus XL 로켓에 대한 작업 주문 발사 서비스와 페이로드 처리, 발사 차량 통합 및 추적, 데이터 및 원격 측정 지원에 대한 다른 계약에 따른 추가 서비스가 포함됩니다.
출처 : NASA