이미지 크레디트 : Scaled Composites
약간의 지연이 있었으며, 스페이스 나이트는 1411 UTC (태평양 표준시 오전 7시 11 분 (PDT))에 화이트 나이트 (White Knight) 항공 항공기 아래에 도착했습니다. SpaceShipOne을 약 14km (46,000 피트)의 고도까지 운반 한 후 릴리스했습니다.
파일럿 마이크 멜빌 (Mike Melvill)은 로켓을 점화하고 우주선을 직접 위로 향하고 마하 3까지 가속하여 단 몇 분 후 – 100km (62.5 마일)의 공간 가장자리에 도달했습니다.
그러나 디자이너 Burt Rutan이 예상 한대로 비행은 순조롭게 진행되지 않았습니다. 하이브리드 로켓 엔진을 시동하고 우주로 향한 직후 SpaceShipOne은 으르렁 거리는 코르크 마개를 밟아 20 배럴 이상의 롤을 회전 시켰습니다. Melvill은 자동으로 꺼지고 다시 제어 할 수있게되기 전에 11 초 동안 우주선의 엔진을 차단했습니다. 멜빌은“우리는 훨씬 더 높아 졌을 것”이라고 지적했다.
천만 달러의 X-Prize에서 우승하려면 경쟁사들은 조종사와 2 명의 승객의 무게를 실어 2 주 안에 두 번 우주 여행을 완료해야합니다. SpaceShipOne은 무게를 줄이는 대신, 그것을 건축 한 회사의 직원들의 개인 물건으로 채워졌습니다.
다음 비행은 스푸트니크 발사 47 주년 인 10 월 4 일에 이루어질 것으로 예상된다.
비행 후 버트 루탄은 금융가 폴 앨런에게 우주로 운반 된 작은 소나무를 선물했습니다. Rutan의 회사는 SpaceShipOne에 2 천만 달러 이상을 투자했으며 최근에는 Richard Branson 경의 Virgin Galactic과 계약을 체결하여 5 명의 승객을 우주로 운송 할 수있는 더 큰 버전의 프로토 타입을 개발했습니다. 몇 년 안에 비행을 시작할 수 있습니다.
Fraser Cain 작성
