세계에서 가장 최신의 가장 강력한 외계 행 이미징 기기 인 최근에 설치 한 8 미터의 Gemini South 망원경에 설치된 GPI (Gemini Planet Imager)는 외계인의 최초의 적외선 이미지 인 Beta Pictoris b를 포착했습니다. 남쪽 별자리 Pictor에서 두 번째로 밝은 별인 Pictoris. 행성은 위의 이미지에서 중간에있는 별의 오른쪽 아래에있는 밝은 픽셀 덩어리로 매우 분명합니다 (물리적으로 눈부심을 막기 위해 작은 불투명 한 디스크로 덮여 있음). 그러나 픽셀 클러스터는 실제로 먼 거리에 있습니다 63 광년 떨어져 있고 목성보다 몇 배 더 크고 60 % 더 큰 행성입니다!
그리고 이것은 시작에 불과합니다.
지난 수십 년 동안 다양한 기술을 사용하여 많은 외계 행성이 발견되고 확인되었지만 실제로 직접 이미징 된 것은 거의 없었습니다. 별의 화려한 눈부심에서 행성의 반사광의 희미한 빛을 해결하는 것은 극히 어렵지만 GPI는 그렇게하도록 설계되었습니다.
로렌스 리버모어 국립 연구소의 브루스 매킨토시는“현재까지 우리가 알고있는 대부분의 행성은 지구가 궤도와 질량에 대해 조금만 알려주는 간접적 인 방법으로 만 알려져있다”고 말했다. 악기를 만든 팀. "GPI를 사용하면 별 주위의 행성을 직접 이미지화 할 수 있습니다. 이는 시스템을 해체하고 실제로 지구의 대기 구성과 특성에 빠져드는 것과 같습니다."
그리고 GPI는 먼 목성 크기의 외계 행성을 이미징하는 것이 아닙니다. 그것은 그들을 이미지 빨리.
매킨토시는“이러한 최초의 초등 이미지조차도 이전 세대의 기기보다 거의 10 배나 더 좋습니다. "1 분 동안, 우리는 탐지하는데 1 시간이 걸렸던 행성을보고있었습니다."
큰 크기에도 불구하고 Beta Pictoris b는 매우 천만 년 된 것으로 추정되는 매우 어린 행성입니다 (별 자체는 약 1 천 2 백만에 불과합니다).이 행성의 존재는 큰 행성이 신속하고 빠르게 형성되는 능력에 대한 증거입니다. 새로 형성된 별 주위.
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"1 분 만에 별과 가까운 행성을 보는 것은 스릴이었고, 우리는이 장비가 망원경에 장착 된 후 첫 주에만 이것을 보았습니다!" 계측기 작업을하는 Gemini 직원 과학자 Fredrik Rantakyro를 추가했습니다. "우리가 성능을 조정하고 완전히 조정하면 무엇을 할 수 있을지 상상해보십시오."
GPI의 첫 번째 조명 이미지 중 다른 하나는 약 237 광년 떨어져있는 어린 별 HR4796A를 둘러싸고있는 먼지에 의해 산란 된 빛을 포착했습니다.
왼쪽 이미지는 먼지 반지와 지구 대기의 난기류에 의해 흩어진 중심 별의 잔류 빛을 포함하여 정상적인 빛을 보여줍니다. 오른쪽 이미지는 편광 만 보여줍니다. 남은 별빛은 비 편광되어 제거됩니다. 디스크의 뒤쪽 가장자리 (별 오른쪽)의 빛은 지구쪽으로 반사 될 때 강하게 편광되어 앞쪽 가장자리보다 밝게 나타납니다.
반사 링은 HR4796A를 도는 소행성 또는 혜성의 벨트에서 비롯된 것으로 아직 보이지 않는 행성들에 의해 형성 (또는 토성의 고리처럼 "목자") 일 수 있다고 생각된다. GPI의 고급 기능을 통해 링의 전체 둘레를 이미지화 할 수있었습니다.
Beta Pictoris 및 HR4796A와 같은 기존의 시스템 이미징에서 GPI의 성공은 앞으로 더욱 흥미로운 외계 행성 발견을 나타낼 수 있습니다.
매사추세츠 공과 대학 (Massachusetts Institute of Technology)의 물리학 자이자 외계 행성 전문가 인 사라 시거 (Sara Seager)는“외계 행성 전체는 GPI가 지구 발견의 새로운 시대를 열게되어 기쁘다. “각 외계 행성 탐지 기술에는 전성기가 있습니다. 첫 번째는 반경 속도 기술 (전체 분야를 시작한 지상 기반 행성 검색)이었습니다. 두 번째는 대중 교통 기술 (즉, 케플러)이었습니다. 이제는‘직접 이미징’행성 찾기 기술이 파도를 만들 차례입니다. "
올해 GPI 팀은 대규모 행성 측량을 시작하여 600 개의 어린 별을보고 어떤 행성이 지구를 공전하고 있는지 알아볼 것입니다.
“언젠가 우주의 망원경에 GPI와 매우 유사한기구가 생길 것입니다. 그리고 그 기기에서 나오는 이미지와 스펙트럼은 또 다른 지구인 작은 파란색 점을 보여줄 것입니다.”
– Bruce Macintosh, GPI 팀장
위의 관찰은 지난해 11 월“매우 문제없는 데뷔”기간 동안 진행되었습니다. Gemini South 망원경은 칠레 중부의 세로 파숑 (Cerro Pachon) 정상 부근에 있으며, 고도는 2,722m입니다.
출처 : Gemini Observatory 보도 자료
