이미지 크레디트 : ESA
우주 임무를 설계 할 때 엔지니어가 염려하는 한 가지 문제는 우주선이 먼 행성에 도달 할 때 예기치 않은 미생물이 발생하지 않도록하는 방법입니다. 오염을 피하기 위해 엄격한 국제 규칙이 있으므로 엔지니어는 우주선을 깨끗하게 유지하기 위해 열, 진공, 알코올, 자외선 조사 및 기타 종류의 방사선을 통한 여러 가지 기술을 사용합니다. 일단 완료되면 엔지니어들은 2003 년에 출시 될 예정인 Beagle 2에 30 만 개 미만의 미생물을 보유 할 수 있기를 희망합니다. 그 소리는 많이 들리지만 가장 깨끗한 부엌 바닥에도 수십억 마리의 야수가 있습니다.
다른 행성으로 여행을 떠날 때 미생물과 같이‘수하물’에 포함시키고 싶지 않은 것들이 있습니다. 예를 들어, 화성에서 외계 생명체가 마침내 감지되고 과학자들이 나중에 그러한 생명체가 실제로 지상파라는 것을 깨닫게되면 어떨까요?
다행히도, 지구의 생물학적 물질로 태양계의 오염을 피하기위한 엄격한 국제 규칙이 있습니다. 예를 들어 착륙선은 착륙 한 물체에 특별한 위험을 초래할 수 있습니다. 유럽 우주국 (ESA)은이를 잘 알고 있습니다. 착륙선 Beagle 2, 혜성에 착륙 할 Rosetta, 그리고 토성과 위성 Titan으로 향하는 Cassini-Huygens와 함께하는 Mars Express와 같은 ESA의 임무는 '깨끗한'책임감있는 방문자가 될 것입니다. 가장 엄격한 절차는 고도로 멸균 된 착륙선 만 운송하도록합니다.
카시니 (Huygens가 탑승 한)는 1997 년 지구를 떠나 행성 토성으로 향하고있다. 2004 년 Huygens는 우주선과 분리되어 토성의 가장 큰 달인 Titan에 자체 착륙 할 것입니다. 타이탄은 대기가 원시 지구와 매우 유사하기 때문에 과학자들에게 매우 유망한 장소입니다. 기온이 -180 ℃로 매우 추운 곳입니다. 많은 과학자들은 그러한 동결 온도가 타이탄에서 생명이 결코 발생하지 않은 이유라고 정확하게 생각합니다. 그러나 호이 겐은 그들에게 재고 할 이유를 제공 할 수있다.
Rosetta와 Mars Express는 2003 년에 출시 될 예정입니다. Rosetta는 ESA의 혜성 추격 자입니다. 태양계를 여행하는 데 8 년이 걸리고 2011 년에는 Comet 46 P / Wirtanen에 착륙하여 Rosetta가 혜성에 착륙 한 최초의 우주선이 될 것입니다. Mars Express는 화성과 다음 유럽 최초의 미션입니다. 2003 년 12 월에 붉은 행성에 도착하여 랜더 비글 2를 출시 할 예정인데, 그 중 임무는 화성의 삶의 증거를 찾는 것입니다.
이러한 다양한 프로젝트는 모두 공통점이 있습니다. 그들은 모두 국제 과학기구 인 우주 연구위원회 (COSPAR)가 정한 '행성 보호'요건을 고려해야했다.
ESA Mars Express 팀의 존 베넷 (John Bennett)과 원하지 않는 지상 침입으로부터 붉은 행성을 '보호'하는 과학자 중 한 사람인 존 베넷 (John Bennett)은“우리는 우리가가는 행성을 오염시키고 싶지 않습니다. "우리는 미래의 임무가 삶 대신 오염을 감지하는 것을 원하지 않습니다."
COSPAR 규칙은 우주선의 청결도를 결정합니다. 표준은 임무 유형과 '운명'에 따라 다릅니다. 예를 들어, 오염의 관점에서 볼 때 착륙선은 분명히 궤도 선보다 '위험합니다'. 또한 행성이 생명을 가질 가능성이 높을수록 요구 사항이 더 엄격 해집니다.
이러한 이유로, 규칙은 Mars Express의 착륙선 인 Beagle 2에게 특히 어렵습니다. 과학자들은 과거 화성 탐사를 위해 평방 미터당 300 개의 미생물에 대한 살균 기준을 설정했습니다. 이 수준에서는 생명이 감지되지 않았으며이 멸균 수준이 생물학적 측정에 영향을 미치지 않거나 영향을 미치지 않을 것이라고 결론을 내 렸습니다. Beagle 2는 발사시 평방 미터당 300 개 미만의 미생물을 함유하고 전체 발사기 내에 300,000을 넘지 않도록 멸균해야합니다. 이에 비해 지구의 집안에서 가장 깨끗한 부엌 바닥에는 수천만 개의 미생물이 존재합니다.
살균 과정은 매우 복잡합니다. 많은 계측기 구성 요소는 매우 정교하고 고온을 견딜 수 없으므로 과학자들은 다른 기술을 사용합니다. 그들은 Beagle 2 ~ 120? C의 대부분의 구성 요소를 가열하고 다른 구성 요소를 화학적으로 청소합니다. 예를 들어 태양 전지판의 경우 알코올이 사용됩니다. 마이크로 일렉트로닉스 구성 요소는 생물학적 가스를 산화시켜 무해한 특수 가스 인 과산화수소 플라즈마가있는 진공 챔버에 배치됩니다. 과학자들은 또 다른 살균 기술, 자외선 조사 및 다른 종류의 방사선을 사용할 것입니다. 살균은 착륙선의 모든 부분, 착륙선이 안전하게 땅에 도달하기 위해 사용하는 에어백 및 낙하산 시스템에 영향을 미칩니다.
비글의 경우이 프로세스는 영국의 여러 시설에서 진행됩니다. 특수 운송 시스템은 각 구성 요소를 특수 제작 된 클린 룸으로 가져가 영국의 Open University 사이트에 설치합니다. 이번 여름에 집회가 시작됩니다 완료되면 초 청정 비글 2는 자체 전면 차폐 및 후면 덮개 내에서 '밀봉'되어 Mars Express에 장착 할 수 있습니다.
Rosetta 및 Huygen에 대한 요구 사항은 덜 엄격합니다. 1997 년에 Cassini-Huygens가 출시되었을 때 과학자들은 차가운 타이탄에서 생명체가 존재하지 않을 것이라고 생각했습니다. 따라서 멸균 절차가 필요하지 않은 프로젝트의 위험성을 낮게 표시했습니다. 그러나 COSPAR 규칙에 따르면 우주선은 클린 룸, 즉 단위 부피당 100,000 개 미만의 입자로 조립되었습니다.
로제타도 비슷한 경우입니다. Rosetta의 프로젝트 과학자 인 Gerhard Schwehm은“혜성은 일반적으로 생명체의 선구자이지만 살아있는 미생물이 아닌 분자를 찾을 수있는 물체로 간주되기 때문에 살균은 중요하지 않습니다. 반면 Rosetta는 혜성에 대해 섬세한 실험을 수행해야하며 과학자들은 결과가 손상되는 것을 원하지 않으므로 청결이 요구됩니다.
원본 출처 : ESA 뉴스 릴리스
