지난주 예일대 학교의 천문학 자들은 이례적인 무언가를보고했다. 우주의 먼 곳에서 보이는듯한 비콘은 조용했다. 하늘의 적도로 알려진 하늘 지역에 위치한 퀘이사 인이 유물 광원은 21 세기 첫 10 년 동안 예상치 못하게 6 ~ 7 배 어두워졌습니다. 이러한 광도의 급격한 변화 덕분에 천문학 자들은 이제 퀘이사의 수명주기와 그들이 한때 집으로 불렀던 은하계를 연구 할 수있는 전례없는 기회를 갖게되었습니다.
퀘이사는 한때 중심 회전 초 거대 블랙홀 (천문학 자들이 활성 은하 핵이라고 부르는)을 포함하고있는 먼 (따라서 아주 오래된) 은하에서 발생합니다. 이 회전하는 짐승은 다량의 주변 가스와 먼지를 극심하게 삼켜 주변 물질을 걷어 내고 물집 속도로 은하에서 흘러 내려 보냅니다. 이 고대 제트기가 엄청난 에너지를 얻었 기 때문에 퀘이사는 빛을 발산하여 천문학 자들이 수십억 년 후에도 지구에서이를 감지 할 수있을 정도로 강력한 빛을 일으켰습니다.
그들의 전성기에 일부 활성 은하 핵은 또한 중앙 블랙홀에서 더 멀리 전자를 여기시키기에 충분한 에너지를 가졌다. 그러나 초기 우주에서도 전자는 그런 종류의 흥분을 영원히 견딜 수 없었습니다. 물리 법칙은 그것을 허용하지 않습니다. 결국, 각 전자는 해당 에너지의 광자를 방출하여 휴지 상태로 되돌아갑니다. 이 흥분주기는 규칙적이고 예측 가능한 패턴으로 반복해서 발생했습니다. 현대의 천문학 자들은 특정 파장의 특성 방출 선에 대한 퀘이사의 광학 스펙트럼을 조사함으로써 이러한 천이와 그 원인이되는 에너지를 시각화 할 수 있습니다.
그러나 모든 퀘이사가 동일한 것은 아닙니다. 일부 퀘이사의 스펙트럼은 다른 에너지에서 많은 밝고 넓은 방출 선을 나타내지 만 다른 퀘이사의 스펙트럼은 희미하고 좁은 다양성으로 만 구성됩니다. 지금까지 일부 천문학 자들은 퀘이사들 사이에서 방출 선의 이러한 변화는 단순히 지구에서 볼 때 방향의 차이로 인한 것이라고 생각했다. 즉, 퀘이사가 우리를 상대할수록 방출 선 천문학 자들은 더 넓은 방출 선을 볼 수있을 것입니다.
그러나 우리의 친구 J015957.64 + 003310.5 덕분에이 모든 것이 의문의 여지가 있습니다. 실제로, 퀘이사의 방출 라인 패턴은 수명 기간 동안 단순히 변화한다는 것이 그럴듯 해졌습니다. 퀘이사에서 10 년간의 스펙트럼 관찰 결과를 수집 한 후, 연구원들은 2010 년에 원래의 밝기 변화를 관찰했습니다. 2014 년 7 월, 그들은 여전히 흐릿하고 가설을 반증하는 것으로 가설을 반증하는 가설을 입증했습니다. . 연구의 공동 저자 인 C. Megan Urry는“이 시점에서 수십만 개의 퀘이사를 살펴 보았는데 이제 꺼진 것을 발견했습니다.
어떻게 될까요? Urry와 그녀의 동료들은 스펙트럼에서 넓은 방출 라인의 비교가 어려워지는 것을 관찰 한 후 오래 전에 퀘이사의 심장에있는 블랙홀이 단순히 다이어트를했다고 믿고있다. 결국, 적은 물질을 소비하는 활성 은하 핵은 더 적은 에너지를 생성하여 희미한 입자 제트와 적은 여기 원자를 생성합니다. 이번 연구의 수석 조사관 인 스테파니 라마 사 (Stephanie LaMassa)는“전원이 어두워졌다”고 말했다.
LaMassa는 계속해서 말했다.“퀘이사의 수명주기는 가장 큰 미지의 요소 중 하나이기 때문에 인간의 생애 내에서 변화하는 것을 포착하는 것은 놀라운 일입니다.” 퀘이사의 수명주기는 초 거대 블랙홀의 수명주기에 의존하기 때문에이 발견은 천문학 자들이 대부분의 은하 중심에있는 것들이 시간이 지남에 따라 진화하는 방식을 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다. 우리 은하수의 중심.
LaMassa는“천문학 자들은 50 년 이상 퀘이사를 연구 해 왔지만 거의 10 년 동안 블랙홀을 연구해온 나 같은 사람이 완전히 새로운 것을 발견 할 수 있다는 것은 매우 신나는 일입니다.
이 팀의 연구는 다음 호에 발표 될 예정입니다. 천체 물리 저널. 용지 사전 인쇄는 여기에서 제공됩니다.
