천문학 자들이 더 많은 외계 행성을 계속 발견함에 따라, 초점은 그러한 행성의 크기에서 만들어진 행성으로 천천히 이동했다. 대기 조성을 결정하기위한 첫 번째 시도가 있었지만 가장 바람직한 발견 중 하나는 대기 중의 가스가 아니라 우리가 알고있는 생명체 형성의 주요 성분 인 액체 수의 검출입니다. 이것은 엄청난 과제이지만 다양한 방법이 제안되었지만 새로운 연구에 따르면 이러한 방법은 지나치게 낙관적 일 수 있습니다.
가장 유망한 방법 중 하나는 2008 년에 제안되었으며 물 바다의 반사 특성을 고려한 것입니다. 특히 광원 (부모 별)과 관찰자 사이의 각도가 작 으면 빛이 잘 반사되지 않고 바다로 흩어지게됩니다. 그러나 각도가 크면 빛이 반사됩니다. 이 효과는 각도가 거의 180 °이고 파도가 밝은 반사로 비춰지고 정반사라고 알려진 바다에서 일몰 동안 쉽게 볼 수 있습니다. 이 효과는 위의 우리 행성 주위의 궤도에 나타나 있으며 이러한 효과는 토성의 위성 타이탄에 사용되어 호수의 존재를 나타냅니다.
이것을 외계 행성으로 변환하면, 바다가있는 행성은 초승달 단계에서 깁스 단계보다 더 많은 빛을 반사해야 함을 의미합니다. 따라서 그들은 우리가 외계 행성의 대양을 바다의“반점”으로 감지 할 수 있다고 제안했습니다. 더 좋은 점은 물처럼 부드러운 표면에 반사되는 빛은 그렇지 않은 것보다 더 편광되는 경향이 있습니다.
이 가설의 첫 번째 비판은 2010 년에 다른 천문학 자들이 구름 층이 두꺼운 행성에서 유사한 효과가 생성 될 수 있다고 지적했을 때이 반짝임 효과를 모방 할 수 있다고 지적했습니다. 따라서 천문학 자들이 대기를 정확하게 모델링하여 기여를 고려할 수 없다면이 방법은 유효하지 않을 것이다.
새로운 논문은 자료가 배포 될 수있는 방법을 추가로 고려하여 추가적인 과제를 제기합니다. 구체적으로, 바다가없는 거주 지역의 행성은 화성과 같은 극지방의 얼음 뚜껑을 가지고있을 가능성이 매우 높습니다. 극지방 영역은 gibbous 동안보다 초승달 단계에서 조명 된 물체의 더 큰 비율을 구성하기 때문에 자연스럽게 전체 반사율이 상대적으로 감소하고 반짝임에 대해 잘못된 긍정을 줄 수 있습니다.
이것은 더 비스듬한 ( '기울어 진') 행성의 경우 특히 그렇습니다. 이 경우, 극은 더 많은 햇빛을 받아 어떤 아이스 캡으로부터의 반사도 더욱 두드러지게하고 그 효과를 더욱 가려줍니다. 새로운 연구의 저자는 이것이 아니라 다른 어려움들도“외계 행성에서 바다를 탐지하기위한 정반사의 유용성을 심각하게 제한한다”고 결론 지었다.
