지구로 향한 위험한 소행성의 예술가의 삽화.
(이미지 : © 유럽 우주국)
인류는 소행성 사냥 게임을 강화해야합니다.
지금까지 천문학 자들은 폭이 140 미터 이상인 지구 근처의 소행성을 8,000 개 이상 발견했습니다. 십자선에 지구를 정렬 할 경우 전체 상태를 지울 수있을만큼 큽니다. 그것은 지구의 주변에서 확대되는 것으로 생각되는 25,000 개의 우주 암석들 중 단지 3 분의 1에 불과하다는 것을 고려할 때까지 좋은 발전처럼 들립니다.
워싱턴 D.C. NASA 본부의 행성 방위 책임자 인 린들리 존슨 (Lyndley Johnson)은 지난 주에이 기관의 Future In-Space Operations 실무 그룹과의 프레젠테이션에서“이 인구의 3 분의 2가 아직 발견되지 않았다”고 말했다. "그래서 갈 길이있다" [사진에서 : 잠재적으로 위험한 소행성]
지구 부근의 물체 (NEO)는 지구의 궤도에서 약 3 천만 마일 (5 천만 킬로미터) 이내에있는 것입니다. 전체 NEO 인구는 거의 이해할 수 없을 정도로 크다. 존슨은 직경이 33 ~ 65 피트 (10 ~ 20 미터) 사이에 수천만 개의 우주 암석이있을 것이라고 말했다.
이 상대적으로 작은 크기의 소행성은 국소 규모로 손상을 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 2013 년 2 월 러시아 도시 첼 랴빈 스크에서 폭발하여 수천 개의 창문이 부딪 히고 1,200 명이 넘는 사람들이 상처를 입었다 고한다.
그러나 정말 걱정스러운 소행성이 큰 것입니다. 따라서 1990 년대에 의회는 NASA에게 지름이 최소 0.6 킬로미터 (1 킬로미터) 인 NEO의 90 %를 찾도록 지시했으며, 이는 2010 년 우주 기관이 이행 한 임무입니다. 존슨은 말했다. (카탈로그 화 된 베헤모스 중 어느 것도 가까운 미래에 지구를 위협하지 않습니다.)
2005 년 NASA는 2020 년 말까지 모든 NEO의 90 %를 460 피트 이상으로 확대하는 의원들로부터 몇 가지 추가 지시를 받았습니다.이 시점에서이 기관이 야심 찬 마감일을 지키지 않을 것임이 분명합니다. 그리고 2017 년 9 월에 발표 된 NASA가 수행 한 연구에 따르면 NEO 인구에 대해 세부적으로 처리하려면 전용 소행성 사냥 우주 임무를 시작해야합니다.
이러한 임무를 수행하기위한 우주 망원경은 지구에서 약 150 만 킬로미터 떨어진 중력 안정 지점 인 태양-지구 라그랑주 지점 1에 상점을 이상적으로 설치하고 망원경을 사용하여 적외선으로 하늘을 최소 1.6 이상 스캔했습니다. 연구에 따르면 폭 (0.5m)은 좁습니다. 이러한 임무의 관측은 지상 망원경의 기여와 결합하여 아마도 10 년 안에 필요한 수의 460 피트를 수용 할 수 있다고 Johnson은 말했다.
NASA는 이미 우주 프로젝트 인 NEOCam (Near-Earth Object Camera)이라는 개념 임무를 수행하고 있습니다. NEOCam은 NASA의 디스커버리 프로그램에서 다음 출시 기회에 대한 5 개의 결선 진출 자 중 한 명으로 비교적 저렴한 저비용 임무에 자금을 지원합니다. NEOCam은 결국 NASA가 Lucy와 Psyche라고하는 소행성 연구 임무 2 개를 골랐습니다.하지만 1 년 동안 자금을 조달했습니다.
존슨은 NEOCam이 언젠가 날 것으로 기대하고있다.
"우리는 그것을 행성 방위 프로그램으로 가져 갔다"고 말했다. "우리가 부족한 것은 전체 예산이 다음과 같은 임무를 수행 할 수 있도록하기위한 것입니다. 우주 기반의 설문 조사 기능은 미래의 기능에 강력히 권장되고 매우 중요합니다." [사진 : 우주의 소행성]
실행 가능한 행성 방어 계획에는 물론 소행성 탐지 이상의 것이 필요합니다. 인류는 또한 우리의 길로 향하는 위험한 우주 암석을 빗 나갈 수 있어야합니다.
NASA와 전세계 파트너는이 문제에 대한 잠재적 인 해결책을 찾고 있습니다. 예를 들어 NASA는 2020 년에 DART (Double Asteroid Redirection Test)라는 임무를 시작하는 것을 목표로합니다. 계획에 따라 2022 년 10 월에 DART는 소행성의 500 피트 (150m) 달로 내려갑니다. Didymos는 자체적으로 약 800m (2,600 피트) 크기입니다. NASA 관계자는이 영향으로 지구 망원경이 감지 할 수있는 방식으로 "Didymoon"의 궤도를 바꿀 것이라고 말했다.
DART는 "동적 충격기"변형 전략의 시연이 될 것입니다. NASA는 또한 수년간 기관의 소행성 리디렉션 임무 (ARM)의 일환으로 중력을 통해 소행성을 점차적으로 급강하시키기 위해 플라이-알롱 프로브를 사용하여 "중력 트랙터"기술을 테스트 할 계획이었다. 그러나 백악관은 작년 연방 예산 요청에서 ARM에 대한 자금 지원을 중단했으며 그 임무는 더 이상 없습니다.
들어오는 소행성을 녹아웃 할 수있는 또 다른 방법이 있으며, 1998 년 영화 "Armageddon"으로 유명해졌습니다. 대부분의 과학 자나 정책 입안자들이 핵무기와 별개로 우주 암벽을 타파하는 것이 가장 좋은 방법은 아니지만, 이러한 극단적 인 조치는 리드 타임이 거의없는 큰 우주 암석을 다루는 유일한 방법 일 수 있습니다. (그리고 이것은 로봇 로봇의 임무가 될 것입니다 .Bruce Willis와 같은 우주 카우보이가 필요하지 않습니다.)
존슨은 이러한 준비 작업이 대중을 지나치게 놀라게해서는 안된다고 강조했다. 큰 소행성이 지구를 강타 할 확률은 매일 매우 낮습니다.
"이것은 매우 드문 사건"이라고 그는 말했다. "그러나 그들은 또한 우리가이 인구를 찾지 못하면 우리에게 언제든 일어날 수있는 사건이기도합니다."
