National Radio Astronomy Observatory의 보도 자료에서 :
우리 은하의 원반 위에있는 오피 우 커스의 별자리에는 라디오 펄서로 알려진 이국적 별인 초당 30 번씩 회전하는 별의 시체가 숨어 있습니다. 이 개체는 지난 주에 세 명의 고등학생이 발견 할 때까지 알려지지 않았습니다. 이 학생들은 그린 뱅크, 웨스트 버지니아 주 웨스트 버지니아 대학교 (WVU)의 국립 전파 천문대 (NRAO)가 운영하는 Pulsar Search Collaboratory (PSC) 프로젝트의 일부입니다.
펄서는 1 월 20 일 버지니아 학생들 인 알렉산더 스나이더와 케이시 톰슨이 켄터키 학생 한나 마 브리 (Hannah Mabry)에 의해 독립적으로 발견되었습니다. “매일 나는 스스로에게 '펄서를 찾아야합니다. 이 수업이 끝나기 전에 펄서를 찾는 것이 좋습니다. '”Mabry가 말했습니다.
그녀가 실제로 발견했을 때, 그녀는 흥분을 간신히 포함 할 수있었습니다. "비명을 지르고 위아래로 점프하기 시작했습니다."
톰슨도 비슷하게 표현했습니다. "3 년 동안 검색을 한 후에는 한 가지도 찾지 못했습니다. 그러나 내가 그렇게했을 때 나는 공중에 손을 내밀어‘예!’라고 말했습니다."
스나이더는“실제로 이런 것을 처음 본 사람이라고 생각합니다. 고양 된 느낌입니다. "
PSC의 일환으로 학생들은 NRAO의 Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT)의 실제 데이터를 분석하여 펄서를 찾습니다. 학생들의 교사 (Sherando High School의 Debra Edwards, James River High School의 Leah Lorton, Rowan County High School의 Jennifer Carter)는 모두 수업에 PSC를 소개했으며 관심있는 학생들은 팀을 구성하여 작업을 계속했습니다.
발견하기 전에도 Mabry는 단순히 검색을 즐겼습니다. "실제로 무언가를하고있는 것 같습니다."라고 그녀는 말했습니다. "좋은 느낌입니다."
펄서 후보가 NRAO에보고되면, 프로젝트 책임자 인 Rachel Rosen은 어린 과학자들과 의견을 같이했습니다. 후속 관찰 세션이 GBT에서 예정되었습니다. 스나이더와 매 브리는 후속 관찰을 돕기 위해 웨스트 버지니아로 여행했으며 톰슨은 온라인에 합류했습니다.
“학생들과 함께하는 것은 매우 흥미 롭습니다. 학생들에게 라디오 망원경과 펄서 관찰에 대해 배울 수있는 기회를 제공하며, 펄서를 발견하면 더욱 재미 있습니다.”라고 Rosen은 말했습니다.
반면 스나이더는“매우 긴장했습니다. 나는 그곳에 갔을 때 다른 사람들이하는 일을보고있을 것이라고 생각했고 실제로 컨트롤에 앉았습니다. 나는 무언가를 엉망으로 만들고 싶지 않았습니다.”
모든 것이 잘되었고 관찰 결과 학생들은 이국적인 펄서를 발견했습니다. Mabry는“제어실에서 하루 종일 학교보다 2 시간 동안 더 많은 것을 배웠습니다.
펄서 (Pulsars)는 회전하는 등대 나 광선의 광선 등을 발사하는 중성자 별을 회전시키고있다. 중성자 별은 정상적인 수명이 끝날 때 거대한 별이 폭발 한 후에 남은 것입니다. 별의 잔여 무게를 상쇄하기 위해 에너지를 생산할 핵연료가 남아 있지 않은 상태에서 재료는 극도로 밀도가 높아집니다. 압력은 대부분의 양성자와 전자를 함께 압착하여 중성자를 형성합니다. 따라서 중성자 별이라는 이름입니다. 펄서에서 나온 1 큰 스푼의 무게는 천만 톤에 달합니다.
학생들이 발견 한 물체는 매우 빠른 속도로 회전하는 특수 펄서 클래스로,이 경우 주방 믹서기의 속도와 비슷한 초당 약 30 배입니다.
WVU의 천문학자인 Maura McLaughlin은“먼저 우리가 먼저 대답해야하는 것은 이것이 펄서인지 재활용 펄서인지입니다. "신속하게 태어난 펄서가 새로 태어나거나 오래되고 재활용 된 펄서 일 수 있기 때문에 매우 재미있다"고 말했다.
재활용 된 펄서는 이진 시스템에서 한 번 사용 된 것입니다. 동반자 별의 재료는 펄서에 쌓여 속도를 높이거나 재활용합니다. 그러나이 펄서에 동반자 별이 있는지 여부에 대해서는 미스터리가 남아 있습니다.
만약 그렇다면, "이 펄서에는 초신성으로 폭발하여 궤도를 방해하는 거대한 동반자가 있었을지도 모른다"고 McLaughlin은 말했다. 천문학 자와 학생들은 앞으로 몇 달 안에 이러한 질문에 대한 답을 찾기 위해 함께 노력할 것입니다.
PSC는 국립 과학 천문대와 웨스트 버지니아 대학교의 공동 프로젝트로 국립 과학 재단의 보조금으로 자금을 지원합니다. NRAO 교육 책임자 인 Sue Ann Heatherly와 프로젝트 책임자 인 Rachel Rosen이 이끄는 PSC는 교사와 학생 리더를위한 교육을 포함하며 GBT에서 학생 팀에게 데이터를 제공합니다. 이 프로젝트에는 천문학 자들이 1,700 만 파운드의 거대한 망원경 인 GBT의 데이터를 분석하는 데 도움이되는 교사와 학생들이 참여합니다.
약 300 시간의 관찰 데이터가 학생 팀에 의해 분석을 위해 예약되었습니다. Thompson, Snider 및 Mabry는 전국의 약 170 명의 다른 학생들과 협력하고 있습니다. 작업과 발견에 대한 책임은 자신의 책임입니다. 그들은 천문학 자와 교사에 의해 훈련되어 펄서와 소음을 구별합니다. 학생들의 집단적 판단은 펄서를 소음에서 체로 옮깁니다.
세 명의 학생 모두이 데이터를 얻기 전에 수천 개의 데이터 플롯을 분석했습니다. PSC에서 3 년간 근무한 케이시 톰슨 (Casey Thompson)은 30,000 개 이상의 음모를 분석했습니다.
톰슨은“때로는 멈추고 우주에서 데이터를보고 있다는 사실에 대해 생각하기 만합니다. "정말 나에게 특별하다."
이 발견 외에도 학생들이 두 가지 다른 천체를 발견했습니다. 2009 년 WV Summersville의 Shay Bloxton은 4 초마다 회전하는 펄서를 발견했으며 WV Clarksburg의 Lucas Bolyard는 빠르게 회전하는 전파 과도 현상을 발견했습니다. 천문학 자들은 파열에서 전파를 방출하는 펄서라고 생각합니다.
PSC에 참여한 사람들은 천문학의 일환으로 학생들에게 과학에 대한 감사를 줄 수 있기를 바랍니다. 어쩌면이 프로젝트는 차세대 천문학 자도 생산할 것입니다. 스나이더는 분명히 영감을 받았습니다.
톰슨은“PSC는 저의 진로를 바 꾸었습니다. “천체 물리학을 공부하겠습니다.”
스나이더는 과학 지식에 기여한다는 아이디어에 만족합니다. 그는“그린 뱅크와 전세계의 천문학 자들이이 발견으로부터 무언가를 배울 수 있기를 희망한다”고 말했다.
Mabry는 단순히 엉망입니다. "실제로 경험할 수있었습니다."그녀가 말했습니다.
PSC는 2011 년까지 계속 될 것입니다. 프로그램 참여에 관심이있는 교사는이 링크에서 더 많은 정보를 얻을 수 있습니다.
