1 년에 여러 차례 국제 우주 정거장은 지구 궤도에서 계속해서 늘어나고있는 우주 쓰레기의 양을 피하기 위해 파편 방지 작전을 수행해야합니다. 기존의 물체 찾기 및 추적 시스템 인 공군 우주 감시 시스템 (Air Force Space Surveillance System) 또는 VHF 울타리는 1960 년대 초부터 가동되어 오래되지 않았습니다. 그러나 Space Fence라는 프로토 타입 시스템은 이제 일련의 데모에서 테스트되었으며 현재 시스템보다 더 작은 조각을 성공적으로 추적했습니다.
Lockheed Martin 대변인 Chip Eschenfelder는“현재 시스템에는 약 20,000 개의 물체를 추적 할 수있는 능력이있다”면서“수백만 개의 물체가 추적되지 않고있다”고 말했다. Space Fence는 현재 추적되지 않는 것보다 작은 물체를 찾아 분류합니다.”
우주 울타리는 강력하고 새로운 지상 기반의 S- 밴드 레이더를 사용하여 미국이 물체와 우주 잔해의 궤도를 정확하게 탐지하고, 추적하고, 측정하고 카탈로그 화하는 방법을 개선하여 정확성, 적시성 및 감시 범위를 향상시킬 것이라고 밝혔다. 최근 테스트에서 Space Fence 프로토 타입은 현재 시스템보다 더 크고 작은 물체를 감지 할 수 있음을 증명했습니다.
우주 잔해에는 작동하지 않는 위성과 발사에서 남은 로켓 부품이 포함됩니다. 기본적으로 발사가있을 때마다 더 많은 파편이 생성됩니다. 현재 잔해 사이의 충돌은 더 작고 감지하기 어려운 더 많은 조각을 만듭니다. 파편이 매우 빠른 궤도 속도로 이동하면 페인트 칩처럼 작은 조각도 우주 정거장의 EVA 우주 비행사에게 치명적이거나 통신 또는 항법 위성을 꺼낼 수 있습니다.
우주 울타리 개발자들은 새로운 시스템이 우주 환경을 특징 짓고 우주 활동에 미치는 영향을 나타내는 '우주 상황 인식'에 혁명을 일으킬 것이라고 말합니다.
우주 울타리 프로그램의 부사장 스티브 브루스 (Steve Bruce) 부사장은“우주 울타리는 20 만 개가 넘는 궤도를 도는 물체를 감지, 추적 및 분류하고 우주 상황 인식을 반응에서 예측으로 변환하는 데 도움이 될 것입니다. “공군은 우주 자산과 임무에 잠재적으로 영향을 줄 수있는 사건을 예상 할 시간이 더 많을 것입니다.
현재 시스템은 미국에서만 위치를 추적하고 있으며 남반구의 잔해물에 대한 정보를 제공하지 않아서 거대한 '맹점'을 가지고 있습니다. 그러나 Space Fence는 전 세계 전략 사이트에 위치한 3 개의 지상 기반 레이더에서 전 세계를 대상으로합니다.
2012 년 2 월 29 일, 공군은 록히드 마틴의 예비 설계에 대한 최종 승인을 받았으며, 2017 년 새 시스템의 초기 운영 능력이 언젠가 예상 될 것입니다.
Bruce는 성명에서“주거 공간 물체의 성공적인 탐지 및 추적은 기술 성숙도, 비용 확실성 및 낮은 프로그램 위험을 나타내는 데 중요한 단계입니다. "우리의 최종 시스템 설계에는 확장 가능한 고체 S- 밴드 레이더가 통합되어 있으며 공군의 현재 시스템보다 훨씬 작은 물체를 감지 할 수있는 더 높은 파장 주파수를 제공합니다."
자세한 내용은 Space Fence 웹 사이트 및 NASA의 Orbital Debris Program Office를 참조하십시오.
