최근 호기심은 무엇입니까? 로버의 화성 시료 분석 (SAM) 기기는 MSL 보드에서 과학 페이로드의 절반 이상을 구성하며, 망원경과 기기에서 화성 대기에서 관찰 된 유혹적인 메탄을 포함하여 원소 탄소의 화합물을 찾고 있습니다. 지구에. 이것들은 생명과 관련된 요소 들이며, SAM은 메탄이 지표면에서도 감지 될 수 있는지를 결정하려고합니다. 지금까지 로버는 화성의 얇은 대기에서 메탄의 데이터 불확실성을 넘어선 "결정적인 증거"를 찾지 못했습니다. 그러나 그것은 주제의 문을 닫지 않습니다. 아직 미션 초반이며 화성의 메탄은 본질적으로 주기적입니다.
MSL의 튜너 블 레이저 분광계 팀장 인 크리스 웹스터 (Chris Webster)는“여러 번 야간 운행에서 메탄을 검색했지만 지금까지 메탄을 정확히 감지 할 수는 없다”고 말했다. 이 기기는 최대 5 억분의 5의 메탄이없는 값을 감지했지만 "데이터 불확실성이 이보다 크다"고 웹스터는 말했다. "우리는 물론 변동성을 찾기 위해 추가 작업을 계획하고 있습니다."
그러나 물론 메탄은 특정 지역에서 발견되었는데 반드시 행성 전체에 해당되는 것은 아닙니다.
메릴랜드 주 그린벨트에있는 NASA의 Goddard 우주 비행 센터에있는 SAM (Smars at Mars) 기기는 로버 암이 수집 한 재료의 샘플을 분석합니다. 크레딧 : NASA / JPL
SAM 기기의 공동 조사관 인 Sushil Atreya는“Gale 분화구에서는 현재 메탄을 정확히 감지 할 수 없습니다. “반면, 소스는 게일 분화구에있을 필요는 없습니다. 다른 곳에서 메탄 공급원이 있다면, 지구 전체에 메탄이 분산되는 데 시간이 오래 걸리지 않습니다. 약 3 개월 정도 소요됩니다. 이것이 우리가 지금 말할 수있는 전부입니다.”
메탄은 어떤 종류의 삶, 아마도 미생물의 삶을 나타낼 수 있기 때문에 유혹적입니다. 그러나 메탄은 특정 지질 학적 과정에 의해서도 생산 될 수 있으며 최근에 한 연구팀은 메탄이 화성 먼지 악마들에 의해서도 생산 될 수 있다고 제안했다.
그러나 SAM의 부 책임자 인 Pan Conrad가 위의 비디오에서 말한 것처럼, 팀은 화성 생태 권에서 메탄이 생성되어 파괴 될 수있는 방법을 계속 탐색하고 현재 매우 민감한 기기를 최대한 활용할 것입니다 화성.
콘래드는“SAM은 화성의 분위기를 계속 스니핑하고 시간이 지남에 따라 변화를 찾을 것이다. "이것은 표면과 대기 사이의 교환 사이의 역학에 대해 알려줄 것입니다."
