역사상 가장 많은 행성 사냥 기계가 서명했습니다.
NASA의 케플러 우주 망원경은 현재까지 3,800 개의 확인 된 외계 세계의 70 %를 발견했으며 연료가 소진됐다고 오늘 정부 관계자는 발표했다 (10 월 30 일). 케플러는 더 이상 우주 물체를 연구하거나 데이터를 지구로 보내도록 방향을 바꿀 수 없으므로 전설적인 장비의 우주 작업은 거의 10 년 후에 이루어집니다.
그리고 그 일은 혁신적이었습니다. [Kepler의 7 가지 가장 큰 외계 행성 발견]
캘리포니아의 Moffett Field에있는 NASA의 Ames Research Center에 기반을 둔 Kepler의 프로젝트 과학자 인 Jessie Dotson은 "Kepler는 지구가 어디에나 존재하며 매우 다양하다는 것을 우리에게 가르쳐 주었다"고 Space.com에 말했다. "밤하늘을 바라 보는 방식이 바뀌 었습니다."
오늘 발표는 예상치 못한 것이 아니었다. 케플러는 몇 달 동안 연료가 부족한 상태였으며, 임무 관리자들은 우주선의 작동 수명을 최대한 연장하기 위해 최근 몇 차례 우주선을 잠들었습니다. 그러나 끝은 영원히 산림 될 수 없었습니다. 케플러의 탱크는 2 주 전에 마침내 건조되었다고 미션 팀원들은 오늘 기자들과의 전화 통신 중에 말했다.
NASA의 천체 물리학 부장 폴 헤르츠 (Paul Hertz)는 "이것은 케플러의 우주선 운영이 끝나고 과학 데이터 수집이 끝났다"고 말했다.
외계 행성 혁명 주도
케플러는 "환승 방법"을 사용하여 외계 세계를 찾아 행성이 우주선의 관점에서 별의 얼굴을 교차 할 때 발생하는 밝기 감소를 찾습니다.
이 딥은 매우 작습니다. 실제로 NASA 공무원은 우주선이 그러한 측정을 할 수 있다는 의심이있었습니다. Ames의 Bill Borucki 인 Kepler의 원동력은 1990 년대에 마침내 그의 팀이 지구의 테스트 베드 시설에서 계측기의 감도를 입증 한 후 2000 년을 통과하기 전에 네 가지 미션 제안을 거부했습니다. (Borucki는 2015 년에 은퇴했습니다.)
케플러가 로프트를하는 데 여전히 시간이 걸렸습니다. 이 우주선은 2009 년 3 월에 시작된 6 억 달러의 미션을 통해 은하계에서 일반적인 지구와 같은 행성이 어떻게 존재하는지 측정합니다.
처음에 케플러는 작은 하늘 한 조각을 계속 쳐다 보면서 약 150,000 개의 별을 동시에 연구했습니다. 이 작업은 엄청나게 생산적이었으며, 현재까지 2,327 개의 외계 행성 발견이 확인되었습니다.
그러나 2013 년 5 월, 케플러의 네 가지 방향 유지 "반응 휠"중 두 번째는 실패했습니다. 우주선은 초정밀 이동 측정을 수행 할만큼 안정적으로 유지할 수 없었으며 케플러의 원래 행성 사냥은 끝났습니다.
그러나 우주선은 끝나지 않았습니다. 케플러의 취급자들은 곧 햇빛 압력을 사용하여 안정화하는 방법을 알아 냈고 2014 년 NASA는 K2라는 새로운 임무를 승인했습니다. (케플러를 서비스하기 위해 우주 비행사를 파견하는 것은 의문의 여지가 없습니다. 우주선은 지구가 아닌 태양을 공전하며 지구에서 수백만 마일 떨어져 있습니다.)
K2 기간 동안 케플러는 자체 태양계의 혜성 및 소행성에서 먼 초신성 폭발에 이르기까지 다양한 80 일간의 "캠페인"과정에서 다양한 우주 물체와 현상을 연구했습니다. 행성 사냥은 여전히 중요한 활동이었습니다. K2 외계인 월드 홀은 현재 354에 서 있습니다.
케플러의 두 임무에 대한 관측은 행성이 은하수의 별보다 많으며 잠재적으로 지구와 같은 세계가 일반적임을 시사합니다. 실제로, 우리 은하에있는 태양과 같은 별의 약 20 %는 거주 지역에서 액체 행성이 존재할 수있는 거리 인 거주 가능한 지역에서 바위 같은 행성을 호스팅하는 것으로 보입니다.
Dotson은 Space.com에 "Kepler의 외계 행성의 유산은 절대적으로 블록버스터"라고 말했다.
그러나 그녀의 임무는 다른 분야에도 적용된다고 강조했다. 예를 들어, 망원경이 50 만 개 이상의 별을 완성한 케플러의 정확한 밝기 측정은 천문학 자들이 별의 내부 작용을 더 잘 이해하도록 돕고 있습니다. 그리고이 기기의 초신성 관측은 우주에서 가장 극적인 사건 중 일부에 상당한 빛을 비출 수 있습니다.
닷슨은“처음에는 폭발이 일어나 자마자 폭발을 목격했다. "왜 붐 이냐는 이유를 알고 싶다면 매우 흥미 롭습니다."
아직 끝나지 않았습니다
케플러가 눈을 감았지만, 선교 사업의 발견은 앞으로 몇 년 동안 계속 이어질 것입니다. 우주선에 의해 탐지 된 약 2,900 개의 "후보"외계 행성들은 여전히 심사가 필요하며, 그 대부분은 실제 거래가 될 것이라고 케플러 팀원들은 말했다.
Dotson은 다른 많은 데이터도 여전히 분석해야한다고 강조했다.
그리고 케플러는 계속해서 외계 행성 혁명을 일으켜 스파크를 일으켰습니다. 예를 들어, NASA는 4 월에 TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite)라는 새로운 우주선을 발사했습니다.이 우주선은 태양에 상대적으로 가까운 별을 돌고있는 외계 세계를 쫓고 있습니다 (케플러와 같은 대중 교통 방법 사용).
TESS의 가장 유망한 발견 중 일부는 2021 년에 출시 될 NASA의 89 억 달러 인 James Webb Space Telescope에 의해 조사 될 예정입니다. Webb는 인근 외계 세계의 대기를 스캔하여 메탄, 산소 및 기타 가스를 찾을 수 있습니다. 삶의 표시가 되십시오.
NASA 에임스의 케플러 시스템 엔지니어 인 찰리 소벡 (Charlie Sobeck)도 케플러의 죽음은 "시대가 끝나지 않았다"고 말했다. "이것은 표시 할 기회이지만 끝이 아닙니다."
