칠레의 아타 카마 사막에서 대학원생 앨리슨 스 켈리. 이미지 크레디트 : Richard Mathies lab / UC Berkeley. 클릭하면 확대됩니다.
칠레의 아타 카마 사막의 건조하고 먼지가 많지 않고 나무가없는 창공은 지구상에서 가장 생명이없는 곳이므로 Alison Skelley와 Richard Mathies는 이번 달 초 NASA 과학자 팀에 합류했습니다.
버클리 캘리포니아 대학의 과학자들은 자신들이 지은 화성 유기 분석기 (MOA)가 그 혹독하고 건조한 땅의 생명을 감지 할 수 있다면 언젠가는 화성에서 생명을 감지 할 가능성이 높다는 것을 알고있었습니다.
아타 카마 사막에서 샘플 수집
Skelley는 풀잎이나 오래된 벌레를 보지 못하고 얼어 붙거나 땀을 흘리는 먼지와 온도가 극심한 상황에서 장비가 아미노산, 빌딩 블록을 명확하게 감지 할 수 있음을 증명하는 340 테스트를 실행했습니다. 단백질. 더 중요한 것은 그녀와 Mathies는 오른 손잡이보다 왼손잡이에 대한 지구 아미노산의 선호도를 감지 할 수 있다는 것입니다. 이“호 모키 랄리 티”는 Mathies가 화성에서 수행해야하는 중요한 테스트라고 생각하는 삶의 특징입니다.
UC Berkeley의 화학 교수 인 Mathies와 Skelley의 연구 고문은“우리는 동종 요법 성 (한 유형의 다른 유형에 비해 유병률)을 측정하는 것이 삶의 절대 증거라고 생각합니다. "우리는 지구상에서 가장 화성에 가까운 환경에서이 계측기가 이전에 화성에 놓인 계측기보다 바이오 마커를 감지하는 데있어 천 배나 더 우수하다는 것을 보여주었습니다."
이기구는 현재 2011 년에 발사 될 예정인 유럽 우주국 (European Space Agency)의 ExoMars 임무에 탑승하도록 선택되었습니다. MOA는 Mars Organic Detector와 통합 될 예정입니다.이 제트기는 Jet Propulsion Laboratory (JPL)의 Frank Grunthaner가 이끄는 과학자들이 조립하고 있습니다 ) UC San Diego의 Scripps Institution of Oceanography에서 Jeff Bada 그룹과 함께 패서 디나에서.
5 년 동안 Mathies에서 아미노산 검출과 지난 2 년 동안 휴대용 MOA 분석기를 연구해온 대학원생 인 Skelley는 향후 7 년 동안 JPL의 소형화 및 개선을 통해 프로젝트에 계속 참여하기를 희망하고 있습니다. 장거리 임무를 준비하는 데 몇 년이 걸렸습니다. 실제로 그녀와 Mathies는 MOA 데이터가 최종적으로 붉은 행성에서 전파 될 때 MOA 데이터를보고있는 사람이기를 희망합니다.
"처음이 프로젝트를 시작했을 때 화성 표면의 사진과 가능한 물의 징후를 보았지만 액체 물의 존재는 추측 적 이었으므로 사람들은 화성의 생명을 탐지하기위한 실험을하고있는 것이 미쳤다고 생각했습니다." 스 켈리는 말했다. "NASA와 화성 표면에 액체 수를 흘려 보냈던 다른 사람들의 노력 덕분에 지금은 입증되었다고 생각합니다."
Mathies는“물과 생명의 관계는 매우 강력 해졌으며 우리는 화성에 생명체가 있거나 생명체가있을 가능성이 높다고 생각한다. "앨리슨의 연구에 감사하며, 우리는 지금 화성에서의 삶을 찾기 위해 적절한 실험을 수행 할 수있는 적절한 시점에 있습니다."
Mathies는 그의 실험은 ExoMars 또는 미국의 화성 임무 (NASA의 로빙, 로봇 화성 과학 실험실 임무)에 대해 제시된 유일한 것으로, 생명의 흔적을 분명하게 찾을 수 있다고 말했다. 이 실험은 최첨단 모세관 전기 영동 어레이, 새로운 마이크로 밸브 시스템 및 Mathies의 실험실에서 개척 된 휴대용 기기 설계를 사용하여 아미노산의 동종 이동성을 찾습니다. 미세 유체 채널이있는이 마이크로 어레이는 1970 년대 바이킹 랜더에 비행 한 최초의 생명 감지 기기보다 아미노산 감지에 100 ~ 1,000 배 더 민감합니다.
아타 카마 사막은 NASA 과학자들에 의해 화성으로 향하는기구를 시험하기위한 주요 장소 중 하나로 선정되었으며, 주로 산화성 산성 토양으로 인해 화성의 녹슨 적색 산화 철 표면과 유사합니다. 스 켈리 (Skelley)와 동료 들인 네덜란드 라이덴 대학교 (Leiden University)의 우주 화학 교수 인 Pascale Ehrenfreund와 JPL 과학자 Frank Grunthaner는 작년에 사막을 방문했지만 완전한 통합 분석기를 테스트 할 수는 없었다.
올해 Skelley, Mathies 및 기타 팀원들은 장비의 견고성을 테스트 한 3 가지 대형 사례에서 칠레로 비행기 전체를 분석하여 불완전한 Yunguy 필드 스테이션에 트럭을 실었습니다. 버려진 사거리. 시끄러운 Honda 발전기로 전력을 공급하면서 실험을 시작했으며 다른 6 명의 동료와 함께“Rock Garden”및“Soil Pit”과 같은 인기있는 테스트 사이트의 샘플에서 MOA와 함께 통합 된 아임 계수 추출기를 테스트했습니다.
그들이 배운 한 가지는 화성에서와 같이 환경 수준이 낮은 유기 화합물로 모세관 디스크의 미세 유체 채널이 버클리에서 샘플을 테스트 할 때처럼 쉽게 막히지 않는다는 것입니다. 높은 생물 유기 수준. 즉, 화성으로 이동하는 기기에는 더 적은 수의 채널이 필요하며 데이터를 읽는 데 사용되는 스캐너는 정교하지 않아도됩니다. 이것은 더 저렴하고 쉬운 도구 제작 방법으로 해석되지만 더 중요한 것은 더 작고 더 적은 전력을 사용하는 도구입니다.
이 중요한 현장 테스트의 성공으로 Skelley와 Mathies는 ExoMars 우주선 내 허용 된 공간에 맞는 악기의 프로토 타입을 제작하기를 간절히 원합니다.
Mathies는“화성에있는 생명체가 있다면 훨씬 더 낙관적입니다.
원본 출처 : UC 버클리 뉴스 릴리스
