NASA의 진행중인 외계 행성 사냥은 NASA가 TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite)가 개발 단계로 이동하고 있음을 공식적으로 확인하면서 새로운 단계에 들어 섰습니다. 최초의 올 스카이 측량으로 설계된 TESS는 2 년 동안 3 년 동안 임무를 수행하여 근처의 외계 행성을 위해 하늘의 두 반구를 탐색합니다.
지상 망원경을 사용한 이전의 하늘 측량은 주로 거대한 외계 행성을 선택했습니다. 대조적으로, TESS는 하늘에서 가장 밝은 별 주위에 많은 수의 작은 행성을 조사 할 것입니다. 그런 다음 TESS는 외계 행성 비행을 주최하는 가장 근접하고 밝은 주 계열 별을 기록 할 것이며, 이는 상세 조사를위한 가장 유리한 목표가 될 것입니다. TESS 임무 3 년차, 지상 기반 천문대는 TESS 우주선이 식별 한 외계 행성을 계속 모니터링 할 것입니다.
워싱턴 NASA 본부의 TESS 프로그램 책임자 인 마크시 틸리 (Mark Sistilli)는“이것은 우리 태양계 외부의 행성을 찾는 데 매우 흥미로운 시간이다. "우리는 외계 행성에 대한 우리의 생각을 바꿀 수있는 우주선이 될 건물을 짓기 시작했다."
TESS의 수석 조사관 인 조지 리커 (George Ricker)는“2 년 동안 궤도에있는 2 년 동안 TESS 우주선은 엄선 된 수십만 개의 별에 시선을 집중시킬 것이며, 궤도에있는 행성들이 호스트 스타와 우리 사이를지나 가면서 발생하는 빛의 작은 딥을 찾을 것입니다. 매사추세츠 공과 대학
TESS는 대체로 지구 크기의 행성 50 개를 포함하여 5,000 개 이상의 외계 행성 후보를 찾을 것으로 예상됩니다. 또한 작고 바위가 많은 행성에서 가스 거인에 이르기까지 다양한 외계 행성 유형을 찾을 수 있습니다. 이 행성들 중 일부는 생명체를 지원하기 위해 적절한 크기가 될 수 있고, 별들로부터 정확한 거리에서 궤도를 돌 수 있습니다.
NASA의 TESS 프로젝트 관리자 인 제프 볼로 신 (Jeff Volosin)은“우리 태양계 외부의 행성을 찾는 가장 흥미로운 부분은 바위 표면과 액체가있는 지구와 같은 행성과 생명체에 적합한 온도와 대기 성분을 식별하는 것입니다. 메릴랜드 주 그린벨트에있는 고다드 우주 비행 센터. "이 행성들이 작고 멀리서 감지하기는 더 어렵지만, 이것은 정확히 TESS 임무가 식별에 집중할 세계의 유형입니다."
NASA가 TESS의 개발을 확인 했으므로 다음 단계는 2015 년에 예정되어있는 Critical Design Review입니다. 이는 2017 년에 제안 된 발사에 필요한 비행 하드웨어를 구축해야한다는 사명을 분명히합니다.
Volosin은“지난 1 년 동안 팀을 구성하고 디자인을 연마 한 후 NASA의 최신 외계 행성 사냥 임무를 수행 할 수 있도록 승인을받는 것이 대단히 흥미 롭습니다.
TESS는 다른 행성에서 생명을 찾기 위해 여러 가지 중요한 임무를 보완하도록 설계되었습니다. TESS가 근처의 외계 행성을 연구하고 크기를 결정하면, James Webb Space Telescope와 같은 지상 관측소 및 기타 NASA 임무는 밀도와 기타 주요 특성을 결정하기 위해 가장 유망한 후보자를 추적 관찰합니다.
대기 조건과 같은 행성의 특성을 알아 냄으로써 과학자들은 표적 행성이 거주 가능한 환경을 가지고 있는지 판단 할 수있었습니다.
Ricker는“TESS는 지구에서 200 광년 이내에 수천 개의 새로운 외계 행성을 발견해야한다. "이들 중 대부분은 밝은 별을 공전하며 NASA의 James Webb 우주 망원경으로 특성화 관찰에 이상적인 대상이 될 것입니다."
Volosin은“웹 망원경과 다른 팀들은이 먼 세계의 대기와 표면을 이해하는데 초점을 맞출 것이며, 언젠가는 우리 태양계 외부의 삶의 첫 징후를 밝히기를 희망한다”고 말했다.
TESS는 4 개의 카메라를 사용하여 하늘의 북반구와 남반구 구간을 조사하고 외계 행성을 찾습니다. 카메라는 임무가 끝날 무렵 하늘의 약 90 %를 차지할 것입니다.
이로 인해 TESS는 케플러 임무의 이상적인 후속 조치가되며 하늘의 고정 된 영역에서 외계 행성을 검색합니다. TESS 임무는 전체 하늘을 조사하기 때문에 TESS는 지구와 훨씬 가까운 외계 행성을 발견하여 추후 연구가 더 쉬워 질 것으로 예상됩니다.
또한 Ricker는 TESS가 2 천만 개 이상의 밝은 별과 은하계에 정밀한 풀 프레임 이미지를 제공 할 것이라고 말했다.
Ricker는“이 독특한 새로운 데이터는 앞으로 수십 년 동안 전 세계 천문학 자들을위한 보물로 구성 될 것입니다.
이제 TESS는 다음 개발 단계로 넘어갈 수있게되었으므로 NASA가 지구 너머의 삶을 찾는 데 핵심 목표가되는 목표를 향해 나아갈 수 있습니다.
Volosin은“평생 동안 태양계 외부의 생명체를 발견하고 NASA 임무에 참여하게되어 기쁘다”고 말했다.
