유럽의 Mars Express 궤도 선은 2012 년 12 월에 반쯤 붉게 빛나는 붉은 행성의 이미지를 포착했습니다.
(이미지 : © ESA)
우리는 화성 메탄 미스터리를 깨뜨리는 데 한 걸음 더 가까이 다가 갈 수 있습니다.
NASA의 호기심 로버 임무는 최근 화성의 대기에서 메탄의 배경 수준을 결정했습니다. 계절별 사이클북부 여름에 정점에 도달했습니다. 6 륜 로봇도 감지했습니다 두 서지 2013 년 6 월에 한 번, 그리고 2013 년 말부터 2014 년 초까지 레드 플래닛의 96 마일 (154km)의 게일 분화구 내부의 가스에 대한 날짜.
이 발견은 메탄이 가능한 생체 서명. 가스는 다양한 지질 학적 과정에 의해 생성 될 수 있지만, 지구 대기에있는 대부분의 메탄은 미생물과 다른 생물에 의해 펌핑됩니다.
2013 년 6 월 탐지가 강화 되었기 때문에 일부 답변이 곧 수평선에 올 수 있습니다. 유럽 화성 익스프레스 궤도 선 새로운 연구 보고서에 따르면, 붉은 행성 위의 우주선의 높은 곳에서 급등한 것으로 나타났습니다.
"호기심의 관찰을 포함한 이전의 관측이 논의되었지만, 메탄 스파이크에 대한 최초의 독립적 인 확인은 탐지에 대한 신뢰를 증가시킨다"고 로마의 Istituto Nazionale di Astrofisica의 연구 책임자 인 Marco Giuranna는 말했다.
그리고 그게 전부가 아닙니다. Giuranna와 그의 팀은 또한 2013 년 6 월 깃털이 게일 분화구에서 동쪽으로 약 310 마일 (500 킬로미터) 떨어진 지질 학적으로 복잡한 지역으로 추적했다.
게일 분화구의 소용돌이
연구자들은 Mars Express의 Planetary Fourier Spectrometer instrument (PFS)가 수집 한 데이터를 사용했으며 2004 년에 Red Planet 메탄의 흔적을 탐지했습니다.
PFS 수석 수사관 인 Giuranna는 Curiosity 팀과의 시너지 효과를 준비했습니다. Giuranna는 2012 년 8 월 게일 내부 로버의 터치 다운 이후에 분화구 위의 공기를 모니터링하기로 결정했다고 말했다.
가스의 풍부도가 낮고 흡수력이 약한 등 여러 가지 이유로 화성 궤도에서 Red Planet 메탄을 측정하는 것은 까다 롭습니다. 지구의 대기에서 훨씬 더 많은 메탄이 관측과 해석을 복잡하게 만들 수 있기 때문에 지구에서 화성 메탄을 측정하는 것은 소풍이 아닙니다. 이러한 요소는 위에서 언급 한 토론 Giuranna를 설명하는 데 도움이됩니다.
따라서 Giuranna와 그의 동료는 PFS 데이터 선택, 처리 및 분석에 대한 새로운 접근 방식을 개발했습니다. 새로운 연구를 위해, 그들은 첫 20 개월 동안 게일 분화구에 대한 측정에이 접근법을 적용했습니다. 화성에 대한 호기심의 사명.
그들은 2013 년 6 월 16 일에 약 15.5 파운드 (ppb)의 메탄 피크를 발견했습니다. 호기심이 거의 6ppb의 피크를 감지 한 지 불과 1 일 만에 화성에 도달했습니다.
Giuranna는 Space.com에 이메일을 통해 "이것은 조정 된 관측 결과가 아니기 때문에 매우 운이 좋았다"고 말했다. "우연히!"
그런데, 호기심에 의해 측정 된 게일 분화구 대기의 백그라운드 메탄 수준은 약 0.24 ppb 내지 0.65 ppb의 범위이다.
소스 추적
연구팀은 또한 두 가지 독립적 인 접근 방식을 사용하여 메탄 가스의 가능한 소스 지역에 거주했습니다.
연구원들은 게일 분화구 주변을 일련의 정사각형으로 나누었으며, 각각은 측면에서 약 155 마일 (250km)을 측정했습니다. 그런 다음 컴퓨터 시뮬레이션을 사용하여 모든 광장에 대해 백만 개의 메탄 방출 시나리오를 생성하여 게일 가스의 원천으로 각각의 가능성을 평가했습니다. 과학자들은 또한 각 광장의 지질학을 연구하여 결함 라인 및 결함 교차점과 같은 메탄 배출과 관련된 특징을 찾고있었습니다.
Giuranna 박사는“독립적으로 수행 된 대기 시뮬레이션과 지질 학적 평가는 게일에서 동쪽으로 약 500km 떨어진 메탄의 동일한 영역을 제안했다. "이것은 매우 흥미롭고 예상치 못한 일입니다."
이 잠재적 인 근원지 지역에는 얼음 아래에 메탄이 갇혀있을 수 있다고 덧붙였다.
연구진은 "이 메탄은 얼음의 부분 용융, 이동 중 가스 축적으로 인한 가스 압력 축적, 또는 행성 조정 또는 국소 운석 영향으로 인한 스트레스로 인해 영구 동토층을 뚫고있는 고장으로 인해 일시적으로 방출 될 수있다"고 연구진은 밝혔다. 저널에 오늘 (4 월 1 일) 온라인으로 출판 자연 지질.
아직도해야 할 일이 많습니다
이 논문은 화성 미생물에 의해 튀어 나온 물이나 뜨거운 물과 특정 유형의 암석에 의한 반응에 관계없이 메탄의 궁극적 기원을 다루지 않습니다. 그리고 과학자들은 검출 된 메탄이 최근 또는 오래 전에 생산되었는지 알 수 없습니다. 결국 얼음 아래에 갇혀 있었을 수도 있습니다.
그러나이 새로운 연구는 연구자들이 결국 그러한 질문에 대한 답을 얻는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, Mars Express는 향후 잠재적 인 소스 영역을 자세히 살펴볼 것이라고 Giuranna는 말했다. 유럽-러시아의 일부인 메탄 스니핑 추적 가스 궤도 선 (TGO)과 같은 다른 우주선 ExoMars 프로그램 — 그렇게 할 수도 있습니다.
실제로 Giuranna의 팀은 TGO 미션, 2016 년 10 월에 화성에 도착했습니다. 그리고 조정 된 TGO-Mars Express 측정이 작동합니다. PFS 팀은 또한 새로운 분석 기법을 계측기의 전체 데이터 세트에 적용하는 것을 목표로하고 있다고 Giuranna 씨는 말했다.
"화성에서 메탄을 더 잘 이해하려면 후속 조치가 매우 중요하다"고 그는 말했다. "우리는 퍼즐 조각을 모으고 있으며 진행 상황을 더 잘 이해하기 위해 더 많은 조각이 필요합니다."
- 화성의 대기 : 구성, 기후 및 날씨
- 화성의 7 가지 가장 큰 신비
- 고대 화성은 생명을 지킬 수 있었다 (사진)
외계 생명체를 찾는 것에 관한 Mike Wall의 저서 "저 밖에"(Grand Central Publishing, 2018; 칼 테이트), 지금 나왔습니다. 트위터에 그를 따라 michael. 트위터에 우리를 따르라 @Spacedotcom 또는 페이스 북.
