이미지 크레디트 : NASA / JPL
아리조나 대학교 과학자들은 지구에서 가장 가까운 소행성 인 에로스가 왜 작은 분화구를 가지고 있지 않은지 알아 냈습니다.
근방 소행성 랑데부 (Near Near Asteroid Rendezvous) 임무가 2000 년 2 월부터 2001 년 2 월까지 에로스 (Eros)를 공전했을 때, 암석, 자갈, 먼지의 느슨한 층인 암석으로 덮여있는 수많은 소행성이 수많은 큰 바위로 둘러싸여 있음을 밝혀냈다. 우주선은 또한 레골 리트가 내리막 길로 흘러 내려 신선한 표면이 노출되는 곳을 발견했습니다.
그러나 NEAR가 찾지 못한 것은 과학자들이 에로스의 풍경을 조롱 할 것으로 예상했던 많은 작은 분화구였습니다.
UA의 행성 과학 부서의 제임스이 리차드슨 주니어 (James E. Richardson Jr.)는“화구가 무언가로 지워졌거나 우리가 생각한 것보다 작은 소행성이 적다”고 말했다.
Richardson은 모델링 연구에서 지진 흔들림이 직경이 100 미터 미만이거나 축구장의 길이와 같은 소행성의 작은 충격 분화구의 약 90 %를 제거했다고 결론지었습니다. 에로스가 공간 잔해와 충돌 할 때 지진 진동이 발생합니다.
UA의 음력 및 행성 연구소와 함께 리젠트의 H. Jay Melosh 교수와 Richard Greenberg 교수는 11 월 26 일 사이언스 (Science) 11 월호에 분석 내용을보고합니다.
Richardson은“Eros는 타호 호수의 크기에 불과해 길이는 33 킬로미터, 폭은 13 킬로미터입니다. 따라서 부피가 매우 작고 중력이 매우 낮습니다. 1 ~ 2m 이상의 물체가 Eros에 부딪 치면 충돌이 전체 지진 진동을 일으 킵니다. 우리의 분석은 이러한 진동이 어떻게 표면을 덮고있는 regolith를 쉽게 불안정하게 만드는지를 보여줍니다.”
에로스의 약한 중력으로 인해 바위와 먼지 층이 충돌하지 않고 기어 오르는 경사를 내립니다. 이 regolith는 수평으로 미끄러 져 내려갈뿐만 아니라 표면에서 탄도 적으로 발사되어 내리막 경사에서 튀어 나옵니다. 리차드슨은 시간이 지남에 따라 충격 분화구가 채워지고 사라진다는 것을 매우 느리게 말했다.
에로스가 여전히 화성과 목성 사이의 주요 소행성 벨트에 있다면, 200 미터 분화구는 약 3 천만 년을 채울 것입니다. 에로스는 현재 소행성 벨트 밖에 있기 때문에 그 과정은 수천 배나 더 걸린다고 덧붙였다.
Richardson의 연구 결과는 NEAR 우주선 증거와 일치합니다. 에로스 표면에서 평방 킬로미터 당 20 미터 (약 70 피트)의 작은 400 개의 분화구 대신에 평균 40 개 분화구가 있습니다.
모델링 분석은 또한 과학자들이 에로스의 내부 구조를 의심하는 것을 검증합니다.
Richardson은“NEAR 임무는 Eros가 골절 된 단일체 일 가능성이 높다는 것을 보여 주었다”고 말했다. “하지만 에로스는 큰 충격에 의해 파단되었으며 주로 중력에 의해 고정됩니다. 그 증거는 전 세계적으로나 지역적으로 소행성 표면을 가로 지르는 일련의 홈과 융기 부분에서 볼 수 있습니다.”
파단에 큰 영향을 미치는 부식 에로스는 코어에 손상을 주지만 많은 작은 충격은 상부 표면에만 파단됩니다. 리처드슨은 내부 깊이의 큰 골절과 표면 근처의 수많은 작은 골절의 구배는 위 음각의 골절과 유사하다고 말했다. “그리고 우리는 달의 지각을 이해했습니다 – 우리는 그곳에있었습니다. 우리는 달에 지진계를 설치했습니다. 우리는 이러한 종류의 구조를 통해 지진 에너지가 어떻게 전파되는지 이해합니다.”
UA 과학자들의 충격 유발 지진이 Eros의 표면을 어떻게 변형 시켰는지에 대한 분석은 몇 가지 다른 중요한 영향을 미칩니다.
“지구 부근의 소행성들 사이에서 자원을 채굴하기 위해 우주선을 보내거나 지구와의 충돌 가능성으로부터 소행성을 편향 시키려면, 내부 소행성 구조를 아는 것이 우리가 사용해야 할 전략 중 일부를 다루는 데 도움이 될 것입니다. 가까운 시일 내에 샘플 복귀 임무는 지진 진탕에 의해 압축 된 에로스 (Eros)와 같은 소행성으로 더 깊숙이 파고 들어감에 따라 다공성이 적고 응집력이 강한 연속체를 연속적으로 만나게 될 것”이라고 Richardson은 지적했다.
“또한 그것은 우주선을 주 소행성 벨트로 보낼 때 발생할 수있는 작은 소행성 환경에 대해서도 알려줍니다. 여기서 Eros는 대부분의 수명을 보냈습니다. 우리는 작은 소행성들 (비치 볼과 축구 경기장 사이의 크기)이 있다는 것을 알고 있습니다. 에로스와 같은 소행성에 대한 그들의 '서명'이 지워지고있는 것”이라고 Richardson은 말했다.
큰 소행성에 대한 분화구 기록이 작은 주 벨트 소행성의 크기와 집단에 대한 직접적인 증거를 제공하기 때문에이 발견은 중요하다. 지구 기반의 망원경 측량은 작은 소수의 메인 벨트 소행성을 목록 화했습니다. 리차드슨 박사는 과학자들은 가시적 인 분화 기록과 소행성 충돌 이력 모델링을 바탕으로 이러한 물체의 인구 추정치를 기반으로해야한다고 말했다.
원본 출처 : UA 뉴스 릴리스
