화성 표면에서 호기심이 감지 한 것과 동일한 메탄 스파이크

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화학자, 우주 생물 학자 또는 어떤 종류의 과학자가 아니고 우리 대부분을 포함한다면 화성 대기에서 작고 거의 알아볼 수없는 메탄의 휘파람 소리는 별것이 아닌 것처럼 보일 수 있습니다. 그러나 그것은 온화한 인간입니다. 그것은.

왜?

그것은 어떤 살아있는 과정이 진행되고 있다는 신호일 수 있기 때문입니다. 그리고 우리의 비 과학자들조차도 어느 시점에서 태양계 나 우주 전체의 유일한 생명체가 여기 지구에 국한되어 있는지 궁금해하고 있습니다.

들어가 보자.

얼마 전, 2013 년과 2014 년으로 정확히 돌아가서, NASA의 MSL Curiosity 로버는 게일 분화구 (Gale Crater)의 대기에서 메탄의 스파이크를 감지했습니다. 훨씬 더 일찍 2004 년에 Mars Express Orbiter (MEO)는 화성 대기에서 메탄을 탐지했습니다. 메탄은 생활 과정의 지표가 될 수 있기 때문에 중요합니다. (메탄은 비 생물학적 공정으로도 생산할 수 있습니다.)

메탄은 오랫동안 붙어 있지 않습니다. 일단 대기로 방출되면 자연 대기 과정에 의해 빠르게 파괴 될 수 있습니다. 따라서 화성 대기에서 발견 된 메탄은 수백만 년 전부터 수십억 년 전에 생산되어 지하 암석에 갇혀 있었지만 최근에 방출 된 것임을 의미합니다.

지구상에서 대부분의 메탄은 생물체에서 생산됩니다. 예를 들어 퇴적 지층 또는 반추 동물의 내장에있는 미생물. 그것의 일부는 비 생물 적 또는 비 생물 적 과정을 통해 생산되지만, 화성에서 메탄을 찾는 것은 여전히 적어도 잠재적으로 큰 문제입니다.

이제 Mars Express Orbiter를 운영하는 유럽 우주국 (European Space Agency)은 호기심이 메탄 스파이크를 감지 한 2013 년 6 월 15 일부터 데이터를 다시 살펴 보았습니다. MEO의 온보드 PFS (Planetary Fourier Spectrometer)는 하루 만에 Curiosity와 동일한 위치에서 메탄을 감지했습니다.

Curiosity 메탄 스파이크가 다른 독립적 인 관찰에 의해 백업 된 것은 이번이 처음입니다. 이 결과는 4 월 1 일 Nature Geoscience에 발표 된 새로운 논문으로 발표되었습니다.

MEO의 결과는 분광계에서 데이터를 분석하는 새로운 방법의 일부입니다. 이 기술은 짧은 시간 동안 한 영역에서 수백 개의 측정 값을 수집합니다. 결과 배후의 팀은 또한 데이터를 분석하는 새로운 방법을 개발했습니다.

“일반적으로 우리는 대기 중 메탄의 양으로 약 15 억 부의 메탄을 감지 한 것 외에는 어떤 메탄도 감지하지 못했습니다. 호기심이 약 6 억 부의 스파이크를보고 한 날로 밝혀졌습니다.PFS 실험의 주요 연구자이자 이탈리아 로마의 우주 천체 물리학 및 행성 연구소의 국립 천체 물리 연구소의 마르코 지우라나 (Marco Giuranna)는 자연 지질.

10 억분의 15의 부품은 큰 금액이 아닙니다. 그러나 여전히 중요합니다.

“일반적으로 10 억분의 1은 상대적으로 적은 양을 의미하지만 화성에서는 매우 뛰어납니다. – 우리의 측정은 궤도에서 관찰 된 49,000 평방 킬로미터의 영역에 존재하는 평균 약 46 톤의 메탄에 해당합니다.Giuranna는 보도 자료에서 말했다.

이 확인을 지원하는 또 다른 상관 관계가 있습니다. Mars Express 궤도 측정기의 다른 10 가지 관측 결과는 메탄이 없었으며 호기심이 측정 결과가 낮은 기간에 해당합니다.

어디에서 왔습니까? 처음에 게일 분화구의 호기심 지역에서 우세한 바람은 북쪽에서 나왔습니다. 과학자들은 메탄이 분화구 내부에서 나오고 바람에 의해 호기심으로 옮겨 졌다고 생각했습니다. 이제는 그럴 것 같지 않습니다.

“호기심이 기록 된 후 하루 만에 얻은 새로운 Mars Express 데이터는 특히 지역 지질학과 함께 지구 대기 순환 패턴을 고려할 때 메탄의 출처에 대한 해석을 변경합니다"라고 Giuranna가 말했습니다. “지리학 적 증거와 우리가 측정 한 메탄의 양에 근거하여, 우리는 원천이 분화구 내에 위치하지 않을 것으로 생각합니다.”

이 연구에서 출처에 대해 이야기 할 때, 그들은 비 생물 적 (비 생물) 또는 생물학적 출처인지에 대해서는 이야기하지 않습니다. 그들은 메탄 방출의 위치에 대해서만 이야기하고 있습니다.

위의 그림에서, 브뤼셀에있는 Royal Belgian Institute for Space Aeronomy의 연구자들은이 연구의 공동 연구자 인 게일 분화구 주변을 그리드로 나누었습니다. 각 광장마다 컴퓨터 시뮬레이션을 사용하여 백만 개의 방출 시나리오를 생성했습니다.

이 시뮬레이션에서는 측정 된 메탄, 대기 순환 패턴 및 메탄 가스 방출 특성을‘가스 누출’현상에 따라 사용했습니다. 가스 누출은 일반적으로 지각 활동으로 인해 갇힌 메탄이 지하층에서 방출 될 때 발생합니다. 백분율은 각 그리드 사각형에서 메탄이 발생할 가능성을 반영합니다.

“얕은 얼음이 포함 된 지역 아래로 확장 될 수있는 지각 결함을 확인했습니다. 영구 동토층은 메탄에 대한 우수한 밀봉이기 때문에 여기 얼음이 지하 메탄을 가두어이 얼음을 뚫고있는 결점을 따라 표피 적으로 방출 할 수 있습니다."라고 로마의 국립 지구 물리학 및 화 산학 연구소의 공동 저자 인 주세페 에티 오프는 말합니다. "놀랍게도, 우리는 서로 독립적으로 수행 된 대기 시뮬레이션과 지질 학적 평가가 메탄의 동일한 영역을 제안하는 것을 보았습니다..”

화성의 메탄은 여전히 퍼즐입니다. 그러나 그 조각들은 서로 어울리기 시작했습니다. 또 다른 우주선 인 TGO (Trace Gas Orbiter)가 화성에 있으므로 더 많은 퍼즐이 채워질 것으로 예상 할 수 있습니다.

TGO는 유럽 우주국과 Roscosmos의 공동 임무입니다. 화성의 대기를 가장 자세하게 분석 할 것입니다. 화성에 도착하여 2016 년에 작업을 시작했지만 최근에는 메탄 스캔 만 시작했습니다.

화성의 메탄 원은 기다려야합니다. 우리는 그것이 어떻게 어떻게 만들어 졌는지, 살아있는 유기체가 책임이 있는지 아닌지는 아직 모른다.