5 월 31 일 우주 왕복선 발사 중에 약 5,300 개의 특수 내열 벽돌이 케네디 우주 센터에서 발사대 39A의 화염 트렌치 벽을 뚫어 1,800 피트 이상 벽돌을 던졌습니다. 지난 월요일 NASA의 다음 임무 인 10 월 8 일 허블 우주 망원경을 비행하기 위해 셔틀 아틀란티스 셔틀 비행을 위해 화염 트렌치를 수리 할 수 있다고 확신했다. NASA를 통해 언론인들은 패드 주변의 패드에 넓은 면적에 벽돌이 흩어져있는 패드 주변의 보안 펜스와 패드의 손상을 조사 할 수있었습니다.
화염 트렌치는 런치 패드의 양쪽으로 배출되도록 배기구를 전환합니다. 누락 된 벽돌은 약 20 피트 x 75 피트 크기의 콘크리트 벽의 불규칙한 영역을 노출 시켰습니다. 허블 미션을 지원하기 위해 새로운 벽돌을 제 시간에 제조 할 수는 없지만 엔지니어들은 손상 영역 주위에 추가 벽돌을 벗겨 내고 철망 프레임 워크를 세우고 내열성 덮개로 두꺼운 코팅을하여 트렌치를 수리 할 수 있다고 생각합니다.
NASA는 여전히 수십 년간 사용한 후에 화염 트렌치를 분해시킨 원인과 그것이 왜 파산했는지 정확히 알지 못합니다. 발사대는 아폴로 임무를 달로 보낸 토성 로켓을 위해 1960 년대 미 육군 공병대에 의해 지어졌습니다.
우주국은 다른 발사대 (39B)도 결함이 있는지 점검하고있다. 콜럼비아 이후의 비행 지침에 따라 국제 우주 정거장에 가지 않는 임무를위한 예비 셔틀 역할을하기 위해 백업 셔틀이 필요하기 때문에 두 번째 발사 준비가 완료되어야하므로 두 발사대가 허블 임무에 필요합니다. 셔틀이 착륙을 방해하는 손상이 발생한 경우 승무원이 피난 할 수 있습니다.
이전에 NASA는 런칭 패드의 최악의 손상은 1986 년 챌린저의 파산이 종료되는 동안 패드 B의 화염 트렌치에서 800 개의 벽돌이 손실 된 것이라고 밝혔다.
뉴스 출처 : AP, CBS 뉴스 스페이스 플레이스
