과학자들은 수십 년 동안 고생물학 자들을 괴롭히는 미스터리에 대한 해결책을 가지고 있다고 생각합니다. 13,000 년 전 갑작스러운 냉각 기간과 큰 포유류의 멸종이 원인이었습니다. 그러나 거의 동시에 혜성이 북아메리카에서 폭발했다는 증거가 있습니다. 이것은 또한 냉각을 유발하고 동물을 닦아 낼 수 있습니다.
이 발견은 산타 바바라에있는 캘리포니아 대학교 (University of California)의 과학자들에 의해 이루어졌다. 그들은 북미 전역에있는 12 개 이상의 고고 학적 유적지를 분석했으며, 이리듐 농도가 모두 높은 것으로 나타났습니다. 이 원소는 지구상에서 희귀 한 물질이지만 많은 혜성과 소행성에있는 것으로 알려져 있습니다. 이 물체가 지구에 영향을 줄 때마다 이리듐 담요를 남기고 표식으로 사용합니다. 고고학자들이 여러 층의 자료를 파고 들어가면 시간을 거슬러 올라가며 물체가 부딪쳤을 때 정확하게 날짜를 지정할 수 있습니다.
이 이론이 맞다면 북아메리카의 하늘에서 약 4km (2.5 마일) 떨어진 곳에서 혜성이 쏟아져 전 지역에 파편이 쏟아졌습니다. 극한의 기온은 대륙 전체에 산불을 발화시켜 큰 포유류가 생존하는 데 필요한 초목을 파괴했습니다. 그들의 죽음은 큰 포식자들과 그들에게 의존하는 먹이 사슬의 연속적인 죽음으로 이어질 것입니다.
이 혜성은 Laurentide 빙상의 상당 부분을 불안정하게하여 많은 양의 담수가 바다로 흘러 들어갔을 수 있습니다. 기후 연구자들은 이런 종류의 사건이 바다의 정상적인 순환을 방해하여 전 세계 냉각 사건으로 이어질 수 있다고 생각합니다. 지구상의 생태계가 고통을 받았을 것입니다.
북미의 클로비스 사람들과 같은 고대 문화는 매머드와 다른 대형 포유류에 의존하여 음식을 먹었습니다. 그들은 그 영향에 영향을 받았을 것이고, 이것은 그들의 문화가 죽게 만들었을 것입니다.
원본 출처 : NSF 뉴스 릴리스
