NASA는 우주에서 8 개월 이상을 보낸 후 2012 년 8 월 5 일에 호기심 로버는 화성에 착륙했습니다. NASA Mars Science Laboratory (MSL) 임무의 일환으로 화성 표면에 배치 된 일련의 최신 로버, 호기심 다소 야심 찬 연구 목표가있었습니다. 로버는 화성의 기후와 지질 조사뿐만 아니라 화성의 과거에 대해 더 많이 밝혀 내고 그것이 미생물의 삶을 지원하는지 여부를 결정하는 임무도 맡았습니다.
그리고 최근에 호기심 로버는 붉은 행성을 탐험하면서 또 다른 주요 이정표를 세웠습니다. 2018 년 1 월 26 일 현재, 로버는 화성에서 총 2,000 일을 보냈으며, 이는 5 년, 5 개월 및 21 일 또는 1947 년 화성인 일 (솔)로 작동합니다. 미션이 687 일 (668 솔)에 불과하거나 2 년 미만에 불과하다는 것을 고려할 때 특히 인상적입니다.
항상 호기심 로버는 몇 가지 주요 업적을 달성했으며 그것을 증명할 흉터가 있습니다! 바퀴의 일부가 찢어지고 구멍이 났으며 금이 갔으며 드릴이 거의 파손될 정도로 밀려났습니다. 그럼에도 불구하고 호기심 문자 그대로 나 비 유적으로 산을 밀어 올리는 일은 여전히 힘든 일입니다! 로버는 또한 모든 사람의 기대를 뛰어 넘었습니다.
MSL 프로젝트 과학자 인 Ashwin Vasavada는 다음과 같이 Space Magazine에 이메일을 통해 말했습니다.
“챌린지 측면에서 호기심의 첫 2000 일은 내가 기대했던 것보다 나아졌습니다. 많은 시간 동안 로버는 착륙 한 날만큼 능력을 유지했습니다. 우리는 첫해에 기억력 장애가 추가 문제를 일으켜 미션을 거의 잃어버린 공포에 휩싸였다. 우리는 바퀴를 꽤 일찍 내려 놓았지만 그 이후로 계속 통제했습니다. 작년에 우리는 드릴에 큰 문제가있었습니다. 현재 유일한 주요 문제이지만 한 달 정도 지나면 다시 시추로 돌아갈 것이라고 믿습니다. 그래도 문제가 해결되면 모든 시스템을 과학에 사용할 준비가 된 것입니다.”
이 기사의 작성 시점에서 로버는 화성의 과거에서 더 많은 샘플을 수집하기 위해 Sharp 산을 등반하고 있습니다. 에 올리 스 몬 (Aeolis Mons)으로도 알려진이 산은 게일 분화구 중앙에 위치하고 있으며,이 곳은 호기심이 2012 년에 착륙하여 호기심 사명. 계곡 바닥 위로 5,500 미터 (18,000 피트)에있는 샤프 산은 수십억 년 동안 물이 천천히 흘러 퇴적 된 퇴적물로 형성된 것으로 생각됩니다.
이것은 화성이 한때 밀도가 높고 표면에 액체 물을 유지할 수 있었던 방법에 대한 현재의 이론과 일치합니다. 그러나 42 억에서 37 억년 전,이 대기는 태양풍에 의해 서서히 사라져서 화성을 오늘날 우리가 알고있는 차갑고 건조 된 곳으로 바 꾸었습니다. 그 결과, 샤프 산에 대한 연구는 항상 화성의 지질 진화에 대해 많은 것을 밝힐 것으로 예상되었습니다.
첫해에 호기심 로버가 저지대 지역에서 드릴 샘플을 얻었을 때 주요 이정표를 달성했습니다. 이는 호수와 개울이 게일 분화구에 3.3 ~ 38 억년 전에 존재했음을 나타냅니다. 또한, 로버는 또한 분화구가 미생물 생명체가 존재하는 데 필요한 모든 화학 원소와 화학 에너지 원을 가지고 있다는 충분한 증거를 얻었습니다.
Vasavada는“NASA의 임무는 화성에 생명체가 적합한 지 여부를 결정하는 것이 었습니다. “성공은 절대적인 결론이 아닙니다. 안전하게 도착할까요? 과학 도구가 작동합니까? 우리가 착륙 지점으로 선택한 지역이 우리가 찾고 있던 단서를 보유하고 있습니까? 저에게 이러한 각 목표를 달성하는 것이 미션의 하이라이트입니다. 나는 발사를 목격하거나 안전한 터치 다운을 기다리는 것을 잊지 않을 것입니다. 게일 분화구에서 고대 담수호 환경을 발견하는 것은 과학적으로 심오한 것이었지만 우리 팀이 우리가 약속 한 것을 NASA에 전달했다는 것을 알게 된 순간이었습니다.”
기본적으로 샤프 산을 확장하고 수십억 년 동안 퇴적 된 층들을 조사함으로써 호기심 그 이후 행성이 어떻게 진화했는지에 대한 살아있는 지질 학적 기록을 조사 할 수 있습니다. 본질적으로, 산의 더 낮은 층은 게일 분화구가 여전히 호수 바닥이었을 때 35 억 년 전에 퇴적 된 것으로 여겨진다.
한편, 상층은 수백만 년에 걸쳐 퇴적 된 것으로 여겨지며,이 기간 동안 게일 분화구의 호수가 자라고 수축하고 사라진 다음 다시 나타납니다. 기본적으로, 산을 확장하고 샘플을 획득함으로써, 호기심은 화성이 따뜻하고 습한 곳에서 얼어 붙은 곳으로 전환되는 과정을 설명 할 수 있습니다.
바사 바다가 설명했듯이,이 탐험은 또한 지구 너머의 삶을 찾는 것에 대한 많은 근본적인 질문에 답하는 데 중요합니다.
“Curiosity는 화성이 한때는 삶에 적합한 집 이었다는 것을 확립했습니다. 게일 분화구 내의 호수와 지하수 환경에서 생활에 필요한 액체 물, 주요 화학 빌딩 블록 및 에너지 원이있었습니다. 호기심은 또한 30 억 년 동안 일어날 수있는 모든 분해에도 불구하고 고대 암석에서 유기 분자를 감지했습니다. 호기심은 생명 자체를 감지 할 수 없지만 화성은 유기 분자를 보존 할 수 있다는 사실을 알고 있으며, 고대 암석을 탐험하고 과거의 삶의 흔적을 찾는 임무를 수행하는 데 유리합니다.”
이 시점에서 얼마나 오래 지속되는지 명확하지 않습니다. 호기심 지속됩니다. 원래 의도 한 것보다 두 배 이상 오래 지속되었다는 점을 고려하면, 로버는 앞으로 몇 년 동안 계속 작동 할 수 있습니다. 그러나 달리 기회 로버 (Rover) – 90 일 동안 임무를 수행했지만 5121 일 (4984 솔) 동안 작동 한 – 호기심은 수명이 있습니다.
기회는 태양 전지로 구동되는 반면, 호기심 MRTG (Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator)에 의존합니다. 결국,이 핵분열 원자로는 핵연료 공급을 소진하고 로버는 정지해야한다. 그리고 지난 5 년 동안 로버의 속도가 어떻게 진행되었는지를 고려할 때 기계적인 고장이 발생할 가능성도 있습니다.
그러나 그 동안 수행해야 할 많은 작업과 중요한 연구를위한 많은 기회가 있습니다. Vasavada는 다음과 같이 말합니다.
“Curiosity는 영원히 지속되지는 않지만 우리가 떠난 몇 년 동안 Sharp Sharp 산의 가장 낮은 지층을 통과하여 횡단을 완료 할 수 있기를 바랍니다. 우리는 반쯤 끝났습니다. 앞으로 바위의 구성에 변화가있어 화성의 기후가 시간이 지남에 따라 어떻게 바뀌 었는지, 아마도 거주 성의 시대를 종식시킬 수 있음을 알려줄 수 있습니다. 화성의 매일은 여전히 전보다 훨씬 더 중요합니다. 이제 모든 새로운 발견은 퍼즐에 조각을 추가합니다. 이미 주변에있는 다른 모든 조각이 더 많이 밝혀졌습니다.”
이 회고전을 확인하십시오 호기심 NASA가 제공 한 로버의 임무 :
