잘자 케플러. NASA의 행성 사냥꾼은 연료가 거의 없으며 수면 모드로 사라졌습니다.

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케플러 임무가 끝나고 있습니다. 외계 행성과 다른 태양계에 대한 우리의 이해를 변화시킨 행성 사냥 우주선은 거의 연료가 없습니다. 남은 연료는 마지막 데이터를 집으로 보낼 수 있도록 준비되어 있습니다.

케플러 팀은 당분간 우주선을 절전 모드로 설정했습니다. NASA의 딥 스페이스 네트워크를 통해 데이터를 다운로드 할 수있는 충분한 연료를 확보하고 있습니다. 다음에 할당 된 시간은 10 월 10 일입니다.

우주선에 얼마나 많은 연료가 남아 있는지 정확히 알기가 어렵습니다. 다음 주에 다운로드 후에도 연료가 남아 있으면 새로운 관찰 캠페인이 시작됩니다. 그러나 많은 불확실성이 있습니다.

지구 또는 중력이 충분한 다른 물체에서 연료 측정은 간단합니다. 탱크 바닥에 있으며 쉽게 측정 할 수 있습니다. 우주에서 탱크 내부의 팽창 공기 방광은 연료를 탱크 밖으로 배출합니다. 이 방법은 연료 공급에는 효과적이지만 측정에는 적합하지 않습니다.

케플러 FAQ에서 :

“Kepler의 연료 시스템은 연료 탱크에 연료를 라인에“푸시”하기 위해 압력을 가하는 내부 에어 블래 더를 포함하는 일반적인 접근 방식을 사용합니다. 연료가 소비됨에 따라 방광이 확장되어 더 많은 공간을 차지하고 연료를 압력 상태로 유지합니다. 압력은 모니터링되고 방광의 팽창으로 인해 예측 가능한 압력 강하가 발생하기 때문에 얼마나 많은 연료가 남아 있는지를 나타내는 지표로 사용됩니다. 그러나 남은 연료가 떨어지고 방광의 팽창이 탱크 벽에 의해 방해를 받으면서 예측 가능성이 떨어지기 시작합니다.” – 케플러 연료 상태 FAQ.

연료량을 결정하는 다른 방법이 있지만 정확하지는 않습니다. 케플러 팀은 이들을 모두보고 합의를 도출합니다. 그리고 그 합의에 따라 연료를 절약하고 조심해야합니다.

케플러 발견

행성 사냥꾼은 2009 년에 시작되었으며 어려움에도 불구하고 어느 정도의 성공을 거두었습니다. 그것의 초기 임무는 2327이 하늘의 패치에서 외계 행성이 확인되었음을 발견했다.

우주선의 4 개의 반응 바퀴 중 2 개가 고장난 2012 년에 심각한 좌절을 겪었습니다. 반응 바퀴는 행성 사냥꾼이 매우 정확하게 조준 할 수있게 해주 며, 그 중 두 개를 잃는 것은 큰 타격이었습니다. 그러나 엔지니어는 임무의 매개 변수를 변경해야했지만 임무를 조정하고 확장했습니다.

이 두 번째 임무는 K2 또는 "두 번째 빛"이라고 불렀습니다. K2는 외계 행에만 초점을 두지 않았습니다. 또한 초신성 폭발, 별 형성, 소행성과 혜성을 검색하고 연구했습니다. Second Light는 추가로 325 개의 확인 된 외계 행성을 발견했습니다. 그러나 아직 Second Light의 데이터를 모두받지 못했습니다.

마지막 캠페인은 8 월 29 일에 시작된 캠페인 19였습니다. 27 일 동안이 우주선은 물병 자리 별자리에서 30,000 개 이상의 별과 은하를 관측했습니다. 지구 크기의 행성 7 개가있는 잘 알려진 TRAPPIST-1 시스템을 포함하여 수십 개의 알려져 있고 의심되는 외계 행성계가 있었기 때문에 외계 행성 수가 증가 할 것으로 보입니다.

케플러 이전의 외계 행성

케플러 임무 이전에는 외계 행성에 대한 우리의 이해가 드물었다. 지상 망원경은 몇 년에 걸쳐 몇 가지를 발견했습니다. 첫 번째는 1992 년 Pulsar PSR B1257 + 12 주변에서 행성 그룹이 발견되었을 때 확인되었습니다. NASA의 행성 사냥 임무가 시작되고 실행되면, 확인 된 외계 행성의 수가 급증했습니다.

Second Light 또는 K2 임무는 외계 행성 이상의 것을 발견했습니다. 2015 년에는 3 회의 초신성 폭발이 발생했습니다. 또한 Kuiper Belt Object 2016 BP81부터 시작하여 자체 태양계에서 물체를 발견했습니다.

더 많은 미션 데이터가 10 월 10 일에 나올 수 있으며, 그 이후에는 연료에 따라 조금 더 나올 수 있습니다. 따라서 아직 최종 집계가 없습니다. 그러나 끝이 빠르게 다가오고있는 것 같습니다.

우리는 우주선의 죽음을 애도하지 않을 것입니다. 그 후계자 TESS는 2018 년 4 월에 출시되었으며, 2 년 동안 외계 행성의 별 20 만 개를 모니터링 할 것입니다. TESS는 외계 행성 크기와 대기에 대한 자세한 내용을 제공합니다. 지구 크기의 행성을 감지하는데도 TESS가 더 좋습니다.