이론적으로 소행성과 운석은 동일한 기본 요소로 구성됩니다. 소행성이 훨씬 더 크다는 것입니다. 최근에 가까운 지구의 소행성 이토 카와를 방문한 일본 우주선 하야부사 (Hayabuusa)가 수집 한 새로운 데이터는 그 차이에 대한 정당한 이유가 있음을 보여준다. 우주 풍화 (태양 및 우주 방사선)의 장기 효과는 소행성의 표면이 운석과 다르게 보이도록 변경합니다.
소행성과 운석은 같은 재료로 만들어 져야합니다. 적어도 지구과학 교사들이 수십 년 동안 학생들에게 말한 것입니다. 그러나 최근까지는 데이터가 이야기에 맞지 않았습니다. 연구자들은 지구에서 측정 한 소행성의 근적외선 반사율과 지구에서 수집 한 운석을 비교했을 때 소행성이 실제로 지구의 운석의 근원이 될 수 있는지에 대한 의문을 제기하기에 충분한 차이를 발견했습니다.
지구 부근의 소행성 이토 카와와 기존 운석 샘플의 세부적인 새로운 비교는 우주 날씨 과정이 소행성과 가장 일반적인 운석 등급 인 일반 연골 암 사이의 반사 패턴 (스펙트럼)의 차이를 설명 할 수 있음을 확인시켜줍니다.
브라운 대학의 선임 연구원 인 타카히로 히로이 (Takahiro Hiroi)는“[콘드 리아 운석]은 매우 풍부하고 많은 소행성 소스가 있어야한다”면서“우리는 그렇게 분명하게 일치하는 것을 찾을 수 없었다. , 지금까지. 이러한 관측 결과는 직장에서 우주 풍화를 볼 수있게 해주었습니다.”
수백만 년에 걸쳐 고 에너지 이온과 미세 입자의 흐름은 소행성의 표면을 증발시켜 소행성의 광학적 특성을 변화시키는 박막을 증착합니다. 풍화가 심한 지역은 어둡고 붉게 나타납니다. (이러한 영역의 근적외선 스펙트럼은 스펙트럼의 적색 끝으로 이동합니다.)
Hiroi는 여러 박물관을 방문하여 수십 개의 신선하거나 새로 떨어진 운석 샘플을 수집했습니다. 그는 지구 표면의 비와 공기로 인한 산화가 암석의 구성을 변화시키고 소행성 비교를 방해하기 때문에 많은 샘플을 거부했습니다. 하야부사 미션의 다른 연구자들과 함께 히로 이는 운석 샘플의 근적외선 반사 스펙트럼과 소행성의 특정 위치에서 관찰 된 스펙트럼을 비교했습니다.
이라크에서 떨어진 지역에 대해 Alta'ameem이라고 불리는 운석에서 나온 한 표본은 우주 풍화로 인한 변화를 수정 한 후 거의 동일하게 일치했습니다. 이러한 변화에는 평균 광학 경로 길이 감소 (일반적으로 작은 입자 크기의 표시)와 나노 상 금속 철 또는 npFeo로 알려진 작은 철 입자의 증가가 포함됩니다.
Hiroi는 소행성 표면의 밝은 영역과 어두운 영역에서 스펙트럼을 가져와 우주 풍화의 영향을 볼 수있었습니다. 그는 관측 된 스펙트럼을 Alta'ameem 운석의 스펙트럼과 비교했을 때, 풍화가 심한 지역은 약 0.069 %의 나노 상 금속 철을 함유하고, 기상이 적은 지역은 약 0.031 %를 포함하는 것으로 추정했습니다. Alta'ameem은 평범한 콘드 라이트 운석의 10 %만을 대표하는 LL 콘드 라이트이기 때문에, 히로 이는 지구의 궤도에 더 일반적인 L 형 및 H 형 운석과 유사한 성분을 가진 소행성이 많을 것을 제안합니다.
우주 풍화의 증거는 전에 달과 더 큰 소행성에서 보여졌지만, 이러한 명확한 증거는 550 미터의 이토 카와와 같은 작은 소행성에는 새로운 것입니다. 더 작은 중력장을 갖는 그러한 몸체는 풍화 물질로부터 신속하게 제거 될 것이라고 생각되었다. 이 새로운 증거는 우주 풍화 물질이 대부분의 운석의 근원 인 작은 소행성에 축적된다는 것을 보여줍니다.
원본 출처 : Brown University News Release
