NASA의 케플러 임무는 오후 11시 직전에 장애없이 해제되었습니다. 플로리다의 Cape Canaveral Air Force Station에서 현지 시간으로 금요일.
발사는 지난주 오 보팅 카본 천문대 실패의 발자취를 불러 일으켰다. 페어링이 오작동했을 때 바다로 떨어졌다. 그러나 날씨부터 카운트 다운에 이르기까지 케플러 출시에 대한 모든 것이 완벽하게 진행되었습니다. Kepler의 로켓은 발사되기 5 분 만에 연기가 날 때까지 맑고 맑은 하늘 아래 플로리다의 화씨 65도 (섭씨 18도)로 연기의 리본을 보냈습니다. 30 초가 남았을 때 확인 명령이 실제로 정밀하게 교환되었습니다. 케이싱 (페어링이라고 함)은 우아하게 떨어졌고 비행에 3 분이 걸렸으며,이 공예는 시간당 거의 7,000 마일 (11,265 킬로미터) 떨어진 지구에서 순항했습니다. 각 시작 이벤트는 예상 시간으로부터 3 초 이내에 발생했습니다.
케플러의 엔진은 오후 11시 45 분에 가동을 멈췄습니다. 미국 동부 표준시로,이 공예는 발사 후 약 62 분 자정 직전 분리를 달성했습니다. 이제 향후 3 년 반 동안 케플러는 지구를 궤도에 오를 때 은하수의 고니-리라 (Cygnus-Lyra) 지역에있는 하늘의 단일 패치를 응시할 것입니다.
케플러는 상상력을 자극합니다. 마침내 지구인이 혼자인지 아닌지에 대한 오래된 질문을 해결할 수 있습니다. NASA의 케플러 과학 수석 연구원 인 윌리엄 보 루키 (William Borucki)는 최근 NASA 기자 회견에서 미션에 대해 이야기했으며 케플러가 다른 별의 거주 가능한 지역에서 지구와 같은 행성을 감시 할 경우“우리의 우주 전체에서 삶은 일반적 일 수 있습니다. 반면에 우리는 아무것도 찾지 못하면 또 다른 심오한 발견이 될 것입니다. 사실 그것은 스타 트렉이 없다는 것을 의미 할 것입니다.”
5 억 달러의 케플러 임무는 3 년 반 동안 Cygnus-Lyra에서 100,000 개 이상의 태양 같은 별을 조사하는 데 사용될 것입니다. 망원경은 행성이 지나갈 때 발생하는 별의주기적인 조광을 감지하도록 특별히 설계되었습니다.
케플러는 일생 동안 하늘의 큰 헝겊 조각을 응시함으로써 행성이 여러주기에 걸쳐 주기적으로 별을 지나가는 것을 지켜 볼 수있어 천문학 자들이 행성의 존재를 확인하고 허블 및 스피처 우주 망원경을 지상과 함께 사용할 수 있습니다 대기와 궤도를 특징 짓는 망원경. 거주 지역의 지구 크기 행성은 이론적으로 1 년의 궤도를 완성하는 데 약 1 년이 걸리므로, 케플러는 행성의 존재를 확인하기 위해 최소 3 년 동안 그 별을 모니터링 할 것입니다.
천문학 자들은 별의 1 %조차도 지구와 같은 행성을 호스팅한다면 은하수에만 백만 개의 지구가있을 것이라고 추정합니다. 그것이 사실이라면, 케플러의 목표 인구 100,000 명에 수백 개의 지구가 존재해야합니다.
