그 이후로 갈릴레오 프로브는 1990 년대 유로파 표면 아래에 지구 양이 존재한다는 강력한 증거를 제공했으며 과학자들은이 얼음 달에 또 다른 임무를 보내고 가능한 삶의 흔적을 찾을 수 있을지 궁금해했습니다. 이러한 임무 개념의 대부분은 유로파의 표면을 연구 할 때보 다 궤도 또는 착륙선을 요구합니다.
불행히도, 유로파의 표면은 방사선에 지속적으로 충격을 받아 표면으로 운반되는 물질을 변경하거나 파괴 할 수 있습니다. 의 데이터 사용 갈릴레오 과 보이저 1 과학자 팀인 우주선은 최근에 유로파 표면에 따라 방사선이 어떻게 변하는 지 보여주는지도를 만들었습니다. 이지도를 따르면 NASA와 같은 미래의 임무 유로파 클리퍼 생체 서명이 여전히 존재할 가능성이 가장 높은 지점을 찾을 수 있습니다.
유로파의 표면을 연구하여 많은 미션이 공개 한 것처럼, 달은 내부와 표면 사이의주기적인 교환을 경험합니다. 만약 내해에 생명이 있다면, 생물학적 물질은 이론적으로 연구 할 수있는 표면으로 가져올 수 있습니다. 목성의 자기장으로부터의 방사선은이 물질이 가장 강렬한 곳, 그것이 얼마나 깊고, 그것이 내부에 영향을 줄 수있는 방법을 알면서이 물질을 파괴 할 것이기 때문에 모두 중요한 질문입니다.
NASA의 제트 추진 연구소의 연구 과학자 인 Tom Nordheim은 최근 NASA 보도 자료에서 다음과 같이 설명했습니다.
“우리는 유로파 표면에서 무슨 일이 일어나고 있는지 그리고 그것이 어떻게 바다 밑으로 연결되는지 이해하려면 방사선을 이해해야합니다. 지하에서 나온 재료를 살펴볼 때 무엇을보고 있습니까? 이것은 바다에 무엇이 있는지, 아니면 방사 된 후에 물질에 일어난 일입니까?”
이러한 문제를 해결하기 위해 Nordheim과 그의 동료들은 갈릴레오NASA의 유로파 비행 및 전자 측정 보이저 1 우주선. 노드 하임과 그의 팀은 달 표면을 폭파하는 전자를 자세히 조사한 후 방사선 량은 위치에 따라 다르다는 것을 발견했다. 가장 가혹한 방사선은 적도 주변 지역에 집중되어 있으며 방사선은 극에 가까워집니다.
연구 결과는 최근 과학 저널에 게재되었습니다. 자연 제목 "유로파의 얕은 지하에서 잠재적 생체 서명 보존". 이 연구는 Nordheim이 주도했으며 Maryland의 Laurel에있는 Johns Hopkins Applied Physics Laboratory의 Kevin Hand (JPL과 함께)와 Chris Paranicas가 공동 저술했습니다.
Paranicas는“이것은 Europa 표면의 각 지점에서 방사능 수준을 처음 예측 한 것이며 향후 Europa 임무에 중요한 정보입니다. 이제 과학자들은 방사선에 의해 가장 덜 변화된 지역을 어디에서 찾을 수 있는지 알게되었으므로 연구 분야를 지정할 수 있습니다. 유로파 클리퍼2022 년 초에 출시 될 것으로 예상되는 JPL 주도 임무.
연구를 위해 Nordheim과 그의 팀은 기존의 2 차원지도를 넘어서 방사선이 표면 아래로 얼마나 멀리 침투 하는지를 조사하는 3D 모델을 구축했습니다. Nordheim과 그의 팀은 생존을 위해 유기 물질이 얼마나 깊이 묻혀 야하는지 테스트하기 위해 아미노산 (단백질의 기본 구성 요소)에 대한 방사선의 영향을 테스트하여 Europa의 방사선 노출이 잠재적 인 생체 특성에 어떤 영향을 미치는지 알아 냈습니다.
결과는 보존 될 수있는 생체 특징을 찾기 위해 잠재적 인 미래 유로파 착륙선 임무 동안 과학자들이 얼마나 깊이 파고 파낼 것인지를 나타냅니다. 적도 주변의 가장 높은 방사선 영역에서 생체 서명이 발견 될 수있는 깊이는 10 ~ 20cm (4 ~ 8 인치)입니다. 중위도 및 위도에서 극에 가까울수록 깊이는 약 1cm (0.4 인치)로 감소합니다. 손이 지적한대로 :
“Europa 표면에 충격을주는 방사선은 지문을 남깁니다. 만약 그 지문이 어떻게 생겼는지 알면, 미래의 임무에서 발견 될 수있는 유기물과 가능한 생체 서명의 본질을 더 잘 이해할 수 있습니다.
때 유로파 클리퍼 임무는 Jovian 시스템에 도달하고, 우주선은 목성을 선회하며 약 45 회의 유로파 비행을 지휘합니다. 첨단 과학 기기 제품군에는 카메라, 분광계, 플라즈마 및 레이더 기기가 포함되어 달 표면, 바다 및 표면에서 방출 된 물질의 구성을 조사합니다.
"유로파 클리퍼의 미션 팀은 가능한 궤도 경로를 조사하고 있으며 제안 된 경로는 더 낮은 수준의 방사선을 경험하는 유로파의 여러 지역을 통과합니다"라고 Hand는 말했습니다. "복사 지문에 의해 크게 수정되지 않은 잠재적으로 신선한 해양 물질을 보는 것은 좋은 소식입니다."
이 새로운 방사선지도를 통해 미션 팀은 가능한 연구 지역의 범위를 좁힐 수 있습니다. 결과적으로 궤도 선 임무가 Jovian 시스템에 생명체가 있는지 없는지에 대한 수십 년 전의 미스터리를 해결할 수있을 가능성이 높아질 것입니다.
